Dread Delusion 崩壊した世界の上に浮かぶ大地

地表はアンデッドの呪いに蝕まれているため、人類は空に浮かぶ大陸にしがみついて生きている。キノコの森、アンデッドの霊廟、それぞれに悩みを抱えた人々が暮らす個性的な町。そんな大陸の上を、自分だけの道を切り開いて進んでいく。クエストマーカーなんてものは誰もくれない。厳しく聞こえるし、最初の1時間ほどは慣れが必要だが、一度コツをつかめば、目的地へたどり着いたときの達成感がひとしおだ。町は息をつく場所。夜を越して眠り、交易をし、クエストを受け、地元の人々の知っていることを聞き出す。世界は、次の角を曲がりたくなるような不思議さに満ちている。

レベルアップは戦闘ではなく探索で行う。「グリマー・オブ・デリュージョン」と呼ばれる隠しアイテムを見つけることで強くなれるので、歩き回ることそのものが成長の手段だ。しかも、ほぼすべての障害には剣以外の解決策がある。鍵を開錠したり、ロアスキルで隠しスイッチを見つけたり、NPCを口説いて新しい道を開かせたり、マイトスキルで力任せに扉を壊したり。オープニングのミッションがそのトーンを示している。砦を襲撃するのだが、どう侵入するかは、冒頭で作ったキャラクター次第で変わる。さらにスミシングと錬金術で装備を強化すれば、錆びた刃は「マスタークラフト・クロックワークソード」へと生まれ変わり、幻影を見抜く「トゥルースポーション」も作れる。腕力よりも鋭い頭脳に報いてくれる世界が広がるのだ。

ソウルライクは難易度ではなく雰囲気目当てで遊ぶ、という人にこそ刺さる作品だ。陰鬱で崩壊した世界、複雑につながったダンジョン、手作業で強化する装備、そしてすべてを覆う重苦しい空気。代わりにその枠を埋めているのは、ダンジョン探索と恐怖感だ。マナは乏しく、ポーションは自分で醸造したものだけを携え、鍵のかかった扉の奥に何が隠れているのか想像しながら霊廟へと降りていく。死やチェックポイントよりも、限られたリソースで深部へ踏み込む緊張感が主役。あのダークファンタジーの魅力を、よりゆっくりと、思索的に味わえる作品なのだ。