Depersonalization サイコロを振り、壊れた時間線を繕う

プレイヤーはスターキー、ヨグ・ソトースの意志が形を得た存在です。仕事はゲートを越えて、時間軸の崩壊した世界へ赴くこと。拠点となるのは時間の流れない図書館で、冒険と冒険の合間に調査員たちが休み、傷を癒し、強くなっていく静かなハブです。各ストーリーは独立していて、短い奇妙な譚から長大かつ壮大なカーセンデイズ・ブラックカーニバルまで、ラブクラフト風の事件がジャンルも舞台も異なるアンソロジーとして並びます。引き継がれるのはキャラクターたちです。調査員と仲間は過去の周回の経験を保持しているので、新しい世界は毎回新鮮な物語でありながら、誰も見てはならないものを見てきた歴戦の仲間と共に旅立ちます。

各モジュールでプレイヤーはテーブルトップ風RPGの調査員を演じます。シーンを探索して手がかりを集め、技能判定のためにサイコロを振り、真実へ近づけたり遠ざけたりするイベントを発生させていきます。ルールは本格的なテーブルトップシステムを簡略化したものなので、ペンと紙のセッションをやったことがない人にも優しい入門編です。誰かに卓上で説明されることなく、判定とダイスロールとランダム性のリズムを自然に覚えられます。戦闘は戦術的で、調査員が追手と同じくらい脆い存在だけに、本当に緊張感があります。それに、サイコロに裏切られても物語は行き止まりになりにくく、ただ別の方向へ折れ曲がるだけです。

話ができるのに、なぜ戦う？　本当のことを暴くために、賄賂、盗み、取引、懐柔など、物語の中の人々へのあらゆる手段が使えますし、その選択ごとに筋書きが新たな方向へ曲がります。ステルスと一撃必殺で戦闘を制してもいいし、威圧で相手を逃がすだけでも構いません。禁じられた知識を学べば魔法は武器になりますが、副作用はしっかりあるので、発動は慎重に。アプローチの違いがエンディングの違いにつながり、調査員を役になりきって演じること自体が楽しみの半分です。同じモジュールでも、自分がどういう人物になるか次第で、修羅場にも強盗劇にも交渉劇にもなります。

ミステリーはすべてのモジュールの背骨です。手がかりは各ストーリーに散りばめられていて、ゲームは集めて、吟味して、行動する前に意味を判断するのはプレイヤーだ、と信じています。容疑者を尋問し、証言を証拠と突き合わせて、そのうえで追い詰めるか、騙すか、引き下がるかを選ぶ。判定の成否はサイコロが決めますが、その答えをどう使うかは自分次第です。エンディングはこうした決断で分岐し、アンソロジー形式なので新しい事件は常に待っています。読むべき新しいシーン、見抜くべき新しい嘘、予想よりずっと奇妙で、ずっと悪い新しい真実が。