Decision: Red Daze 生き延び、築き、撃ち返す

拠点こそがこのゲームの心臓部です。放棄された農場や工場、軍事基地を確保すると、そこがあなたのものになった瞬間から、荒野のあちこちから生存者たちが流れ込んできます。彼らを働かせましょう。食料を作る工場や、交易用の資源や物資を製造する施設に配置し、防衛設備を建ててアップグレードしていきます。モンスターが襲ってきたら、優秀な兵士たちに防衛を任せて自分は別の作業を進めることもできますし、自ら戦線に立って撃退することも可能です。ボロ屋同然だった建物から手塚に育てた拠点を失うのはこたえますが、それこそがこのゲームの醍醐味なのです。

ここに選ばれし者はいません。荒野で見つけた最底辺の生存者でも、部隊を率いて探索し、自分の未来を切り開けるのです。仲間にした人物は思い思いに育成・専門化でき、スキルは使うほど伸びていきます。戦利品を運んで走り回れば筋力と敏捷性が鍛えられ、打たれれば耐久力が上がる仕組みです。お気に入りの部隊が全滅しても、これまで見送ってきた新人たちが新しい主力になります。あらゆる放浪者が英雄の候補になり、あらゆる損失が新たなスタートに変わるのです。

ダストボウルは、放棄された農場や工場、軍事施設が点在するオープンな荒野で、どこもモンスターと戦利品、そして未来の拠点の基礎で満ちています。マップには要注意です。モンスターの群れには必ずリーダーがいて、偵察任務でその動きを把握すれば、防衛を準備したり、ボスを見つけて排除することで襲撃そのものを止めたりできます。装備が整うまでは手を出さないほうがいい地帯もあります。出発前に部隊の編成を練ること自体が、ゲームの半分を占めるのです。

装備は倒したモンスターからドロップし、品質はさまざまで、最高の一品はボスから手に入ります。装備を漁り、クラフトし、取引して生存者たちのステータスを上げていきます。そしてそのステータスは街にも還元されます。建設には住民が満たすべき要件があるからです。資源はすべての拠点で共有されるので、前哨基地でも本拠地と同じ備蓄を利用できます。より良い装備を奪い、仲間を育て、より大きな目標を確保する。この循環こそが「あと1回だけ」をやめられなくする理由なのです。