Cave Crawlers 略奪、笑い、そしてパーマデス

すべてのキャラクターはまっさらな状態からスタートし、どう育てるかはプレイヤー次第。武器ごとのタレントが100種類以上あり、それにスペル、パーク、ステータスが組み合わさるので、同じ洞窟でもランンごとにまったく違うプレイ感になる。斧で敵を蹂躙するもよし、ダガーを異常な速さで振り回すもよし、タンクとして攻撃をガードするもよし、松明で味方を回復させるのもありだ(そう、松明で)。各武器には固有のタレント効果が紐づいていて、地下で見つけたアイテムがさらにビルドを押し広げてくれる。道を試して、死んで、新しいドワーフをロールして、別の道を試そう。

洞窟は極端に暗く、光は限られている。松明は時間とともに燃え尽きるので、その管理が毎回のランの一部になる。いつ深く進むか、いつ火を温存するか。戦闘中に火が尽きたら、一気に怖いことになる。最悪の事態に備えてフリントとスチールがあり、闇が迫ったときの最後の火花になる。単なるリソースが絶え間ない緊張感に変わり、それこそが、一度制圧したはずの通路が帰り道に怖く感じる理由なのだ。

バイオームごとに環境ががらりと変わり、固有の敵とアイテムが待っている。罠の部屋に要注意。危険だが、素晴らしい報酬が眠っている。各バイオームの最後にはテーマに沿ったボスが待ち構え、固有のギミックを乗り越えないと次のバイオームには進めない。倒せば固有のルートをドロップし、次のランに持ち込める。洞窟はプロシージャル生成なので、レイアウトも脅威も宝も、毎回変わるのだ。

ソロで潜ることもできるが、このゲームはロビー前提で作られている。1つのランに最大10人が参加し、それぞれが自分のタレント、スペル、アイテムを持って戦う。ボスに向けてパーティーを指揮するとき、ゲームは最高の意味で騒がしくカオスになる。ただし一つだけ仕掛けがある。しかも面白いやつだ。一緒に冒険するドワーフが増えるほど洞窟の力も強まるので、大所帯ほど脅威も大きくなる。仲間が増えれば危険も増え、奪い合うルートも増えるというわけだ。