Above Snakes 荒野西部を自分の手で作ろう

たいていのゲームはマップを渡してくれます。このゲームでは、マップを自分で作ります。プレイを進めるとワールドピースが手に入り、それを端と端を合わせて並べていきます。最初は平原、あとから森や砂漠や雪原。ユニークなピースは100種類以上あります。各バイオームには固有の素材があるので、森をどこに置くかで木材の産地が決まるわけです。

これは思った以上に重要です。ファストトラベルはほとんどなく、ピースは辺が合う場所にしか置けないため、適当に配置すると鉱石の採掘場が家から遠く離れてしまうことも。数枚のタイルを広げて「今、自分の通勤路を設計したな」と気づいたときの、あの乾いた笑いがたまりません。このマップは探索する場所ではなく、構成する場所なのです。

ここのサバイバルは穏やかです。木と石を集め、作業台や製材所、炉、金床を設置して、より良い道具や装備へとステップアップしていきます。空腹や喉の渇きはこまめにケアが必要ですが、のんびり過ごした午後を罰する仕組みはありません。

食料はどこからでも調達できます。弓で狩りをし、釣り場で糸を垂らし、ベリーや野草を採集するのもよし。見つけた種を植えて自分の農場を作り、水をやるのもよし。肥料を使えば成長が速くなりますが、面倒なら無視しても構いません。そして集めた食材はキャンプで栄養たっぷりの料理に変えましょう。武器や防具のクラフトも可能です。この土地にはロストソウルが徘徊しているので、斧を手にしている側にいたほうがいい夜もあるのです。

建築はシンプルなモジュール式です。基礎、壁、屋根、扉。家は正方形の区画で構成される平屋なので、楽しみは建築技術よりも「自分らしさ」を出すことにあります。手作りの家具、庭、前に回る風車。ゲームがこれらを強制することは一切ありません。内装が面倒なら、作業台を置いただけの質素な四角い小屋でも十分役に立ちます。

それでも、ここに居座りたくなる理由があります。伐採、狩り、運搬で一日を終えたあと、自分の縁側に座って、一枚一枚自分で置いたタイルの世界に沈む夕日を眺められるのです。世界を作るゲームにとって、あの静かなひとときこそが本質なのかもしれません。