Yog-Sothoth’s Yard 死神とドラゴンのホテルを経営しよう

闇の負債を抱えた長年放置されていた屋敷を相続したら、当然のように客を迎え入れることになる。ところが雇った従業員が一味違う。死神本人が給与名簿に載っているのに、まだ研修中で、デスタワーに高純度の魂9999オンスの借金を抱えている。誇り高きドラゴンの錬金術師、戦いより料理が好きなスピリットハンター、そして自分の過去を自分でも知らないかもしれないバイオロイドメイド。それぞれに掘り起こすべき物語があり、選択次第では全員があなたに惚れてくれる。従業員には優しく、客には容赦なく、それがどうやら成立するビジネスモデルらしい。

ここで金を稼ぐ方法は一つじゃない。中庭の下の鉱山洞窟を掘り、森を開拓して食材を確保し、ホテルのレストランを営み、あるいは錬金術に頼るのもあり。手っ取り早いのは料理だ。奇妙な植物や形容しがたい動物を集め、異国の香辛料や特殊な鉱物を加え、火加減を整えて、シェフのハー・ロウ・リンに任せればいい。自動出品機能のおかげで、寝転がったままお金が稼げる。錬金術はドラゴンのイェヴナが担当で、クラフトのレベルを上げながら工房を回し、最終的には賢者の石のような伝説のアイテムを目指す。経営パートはあっさりめで、物語こそが本当のエンジンだ。

客はそれぞれの不思議な出来事を抱えて中庭にやってきて、神託に耳を傾けると並外れた力を得られる。ただしSAN値は管理必須。真実に早く触れすぎてはいけない世界で、真実は早く出会いたいものではないのだから。予言は戦略にも関わってくるので、次に鉱山、料理、錬金術のどれを伸ばすべきかがわかる。それと、目だらけの巨大な猫がフロントに現れたら、病欠届は引き出しの中にちゃんと用意してある。

このゲームの核はノベルゲームだ。描かれたキャラクター、イベントシーン、そして選択が運命を、世界の運命すら決める分岐するストーリー。支えるのはキャストたちだ。従業員それぞれに好感度ルートがあり、ラブクラフト的な世界観に絡む個人の過去が明かされていく。世界が暗くなっても日常の会話は軽く、どこかズレたまま。23のエンディングと選択次第の恋愛を考えると、1周約20〜30時間はあくまで初回。分岐が2周目を誘ってくる。一番記憶に残るのは、キャラクターの描写と手描きの立ち絵だろう。