Small World 狭すぎる世界での征服劇

伝説のボードゲームをデジタル化したものです。トークンを仕分ける必要も、ルールブックをめぐる言い争いも、セットアップもなし。種族と特殊能力を選び、兵力を配置して、領域の奪取を開始します。征服には兵士が数体必要で、さらにマウンテン、中立部族、敵兵が道を塞ぐごとに1体ずつ上乗せ。だから毎回の攻撃は小さな計算になります。1ゲームはおよそ10ラウンドで、デジタル版ならテーブルセッションをほんの一部の時間に圧縮できます。ジャイアントを丘に送り込み、隣人のオークが国境を越えて溢れ出すのを見守り、最終ラウンドが終わる頃にはもうリベンジマッチの計画を練っているはずです。

1台のパソコンで最大5人までのパス&プレイ、AIとのソロプレイ、そしてオンライン対戦が可能です。みんなで集まる夜にはローカルモードが最高の選択肢。全員が同じボードを見て、同じ裏切りにうめき声を上げ、マウスを回して渡します。人数が少ないときはAIがしっかり対戦相手を務め、テンポを保つためにAIのターンはスキップもできます。オンライン対戦も動きますが、初回はアカウント作成に少し準備が必要です。どの遊び方でもラウンドは短めなので、負けても次のゲームが始まる頃には痛みはほとんど残りません。

Small Worldの核心は組み合わせのドローです。各マッチで種族と能力のペアが配られ、ほぼ無限の組み合わせのおかげで同じ展開のゲームは二度とありません。あるラウンドはフライング・ジャイアンツを指揮し、次はバーサーク・オークやウェルシー・ウィザード。ペアごとにルールが独自の方向へ曲がります。強力なペアをいつ確保するか、そしてどのペアをライバルに残すか、そこに本当の戦略が宿っています。

どんな種族も永遠ではありません。兵力はすり減り、マップは埋まり、やがて賢明な手は文明をディクラインさせることです。兵力はその場に留まってポイントを稼ぎ続けますが、動かすことはやめて、次のターンで新しい種族を選びます。このゲームの核心には実に乾いたジョークが潜んでいて、あらゆる栄光の征服は引退へのカウントダウンにすぎない、という帝国への風刺なのです。いつ手放すか、そして隣人たちの現在の種族にどれだけの戦力が残っているかを読む力が、そこそこのスコアと勝利のスコアを分けます。