Sandboxels 500種類の要素、無限の実験

「液体」などのカテゴリを選び、「水」を選んで、キャンバス上をドラッグして置く。それが操作のすべてで、あとはすべてそこから派生します。砂、石、火、気体、金属、植物、動物、食べ物。それぞれの物質に固有の重さ、温度、挙動があり、面白さはそれらが接触したときに何が起きるかにあります。

熱いものに水を落とせば蒸気になります。火は見つけた燃料によって広がり方が変わります。熱と圧力で炭素をダイヤモンドに変えることも可能。チュートリアルに急かされることも間違った答えもなく、ただひたすら気長な化学実験セットがそこにあるだけです。

生の物理だけじゃなく、Sandboxelsにはもう少し穏やかな一面もあります。調理チェーンでは、生の食材からピザのような完成した料理まで、段階を踏んで食べ物を作れます。多くの人がハマるのが生命要素です。植物は育ち、生き物は歩き回って食べ、動物が繁殖するために何を必要としているのかを探ること自体が、静かなパズルになります。

わずかなピクセルから本格的な生態系を育てることもできるし、テラリウムを作って観葉植物のように時々様子を見に来るのもあり。タイマーもなく、離れていても何も罰がない、気楽なループです。キャンバスは手を加えても、ただ眺めていてもシミュレーションを続けてくれて、どちらも立派な遊び方なんです。

サバイバル・クラフト欲を満たすという点では、このゲームは「形を作る」部分に効きます。空のキャンバスと何もない状態から始めて、そこに存在するものはすべて、自分が置いたか育てたものだけ。素材を集め、熱や電気、化学反応で新しいものへ組み合わせ、生きた情景を少しずつ築き上げていきます。

空腹ゲートループもモンスターも追いかけてこないので、ループの中心にあるのはプレッシャーではなく好奇心。森を植え、川を流し、金属を製錬して、手を戻さなくても自分の小さな世界がどこまで自律で回るかを確かめてみましょう。キャンバスごとに展開が違うので、最初からやり直すのも魅力の半分です。