REFLEXIA Prototype ver. 真面目に転ぶパロディ

この設定は、牙を持った冗談だ。家にこもってエロゲに何時間も浸かっている女の子が、今度は自分がビジュアルノベルの中に引きずり込まれる。彼女はこのジャンルを知り尽くしているし、あなたがなぜこのゲームを開いたのかも分かっている。冒頭から彼女は、プレイヤーのこと、ジャンルのこと、そして自分の台本のことを茶化し、四の五の言わずにメタ発言を連発する。最初はコメディとして遊ぶ作品で、パロディとおなじみの型通りのキャラが真面目に演じられている。ところが冗談が続く間に、もっと悲しい何かが下で静かに沈み込んでいき、終盤には「愛されるために存在するキャラクター」についての心理劇を読んでいることになる。この転換こそが作品の核心で、そしてちゃんと決まる。

選択肢は200を超え、その大半は「恋愛ゲームの選択肢が物語を左右する」という概念そのものをからかっている。そしてエンディングは3つ。これも冗談の一部として受け取ってほしい。本当に大事なのはここからで、分岐はきちんと意味のある場所へ続き、3つのエンディングを合わせると物語全体の輪郭が浮かび上がる仕掛けだ。ゲームは短く、クリアは1時間ほど。だから複数のエンディングを見るのも、苦行ではなくひと晩の遊びで済む。

画面と音のすべてを、MAHOUMAIDENというたった一人が作っている。ビジュアルはミニマルな白黒で、解像度は堂々の640x480。音楽はどれも10秒未満の小さなループの集まりで、夢見心地なゲームの音楽がそうであるように、一度聴いたら頭から離れないタイプだ。削ぎ落としたスタイルは制限というより仮面である。物語は必要な場所では抽象的でシュールに保たれ、トーンが暗くなったとき、清潔な画面だからこそその一撃が重く響く。ジャンルの古い時代の作品のような、意図的なレトロ感もある。