POPUCOM 色を合わせて、世界を変える

POPUCOMのすべては色で動いています。自分の色を切り替えてギミックを起動し、先への道を開き、さらにポムゲルを撃ち込んで世界を変えていきます。同じ色を3つ並べると、対応するボールが破裂。外して違う色を撃つと、自分の弾がそのまま山に加わってしまい、状況が良くなる前にまず混乱が大きくなる、という仕掛けです。このたった一つのルールがパズルと戦闘の両方を支えているので、プレイを重ねるうちに、部屋の様子を「ジャンプの問題」ではなく「色の問題」として読めるようになっていきます。パズルはチームワーク頼みの部分も大きく、ほとんどが相棒が答えの半分を持っている構成。どちらか一人だけでは力任せに突破できません。

旅の途中でスーパーアーティファクトを手に入れられます。それぞれが、通常の装備ではどうにもならない障害を取り除く能力を与えてくれるもの。ボムのロロ、キャプテンキティ、バリアボット、パワーキッドが登場し、それぞれがステージへの向き合い方を変えてくれます。あるものは障害物を一掃し、またあるものは閉ざされた道を開く。目の前のパズルにどのアーティファクトが合うかを考え、相棒とその選択をすり合わせること自体が、色合わせの上にもう一う一層の駆け引きになります。ステージはこれらの道具を絡めて、アクション、戦闘、パズルが混ざり合う作り。解決には「正しいアーティファクト、正しい色、そして二人ともが正しい位置にいること」が同時に必要になることも多いです。

これは徹頭徹尾協力プレイ向けのゲームで、ローカルでもオンラインでも遊べます。チャレンジもその前提で調整されており、強敵も複雑なパズルも、並んで別々に遊ぶのではなく、本物の連携を求めてきます。声を交わす方がタイプより楽しい場面では、内蔵のエモート機能が基本をカバー。同時ジャンプのカウントダウンから、ちょっとした仲間いじりまでそろっています。メインステージの間には、気軽なミニゲームが詰まったアーケードルームがあり、3〜4人用の独自ステージを備えたパーティーモードも用意されています。着せ替えも見逃せません。クローゼットで装備とコスメティックを組み合わせられるので、チームで統一コーデを決めても、バラバラの個性を主張しても自由です。なお、終盤の一部パズルは似た手順に寄っているので、一番輝いているのは冒険の中盤あたりです。