Patch Quest

鍵を握るのは投げ縄です。モンスターに輪をかけると、乗り移ってそのスキルを自分のものとして使えます。登場するのは50種類以上で、それぞれ固有のスキルセットを持っています。空を飛ぶやつ、泳ぐやつ、危険な地形を跳び越えるやつ、そしてどれも戦闘では強烈な一撃を放ちます。しかも、ぐるぐる目玉のやつほど危険という徹底ぶり。プレイヤーの自信をへし折るためにわざとそう設計されたとしか思えません。

モンスターは乗って使うほどスキルが解放されていき、その解放は永久に残ります。捕まえたモンスターはレベルアップさせてペットとして飼うこともでき、何匹かはキャンプに送っておけます。牙をむいたボスに投げ縄を放ち、それが見事に決まった瞬間、島最大の脅威が突如として味方に変わる。この快感がたまりません。

パッチランティスは、タイル状のパッチに区切られた島です。そして毎晩、嵐が地形を組み替えます。走るたびに展開は変わりますが、稼いだものが無駄になることはありません。マップの配置は動いても、あなたの進捗は動かないのです。

ゲームの骨格を作るのはショートカットです。ここでゲートを解放し、あちらで道を開き、そうして縦横に交差するルート網がじわじわと開けていき、より危険なエリアへ深く踏み込めるようになります。走行の合間には基地キャンプに戻り、集めたものを使い、また出発する。ローグライクのランダム性とメトロイドヴァニアの記憶を併せ持つローグライトで、難易度は正直そのもの。上達が必要だとはっきり言い切ってくるゲームです。

モンスターはほんの入口にすぎません。200種類以上のユニークな植物や鉱物が島に眠っていて、集めることでキャラクターへの恒久アップグレードにつながります。探索ガジェットで移動手段と到達範囲が広がり、島は段階的に開放されていきます。

さらに弾薬フルーツもあります。走行中に集めてブレンドすると弾薬スムージーになり、ブラスターはかなり説得力のある武器へと進化します。この島で生き延びるには見つけたものをすべて使う必要があり、ゲームは本気でそれを求めてきます。収集癖は底なしで、「もう1つ植物を」「もう1つ鉱物を」「図鑑にもう1匹」と、あっという間に何時間も溶けます。

Patch Questはローカル協力プレイに対応していて、これこそが本命の遊び方に見えます。プレイヤー2人、ソファ1つ、ゲームパッドは1人1本。テンポが速くて大混乱のゲームなので、混沌を分かち合う相棒がいれば、危機一髪の逃走がひとりの取り逃しではなく、共有できる物語になります。

捕まえたボスをどうするかという永遠の論争も解決します。片方は乗りたい、もう片方はキャンプに送りたい。協力プレイなら両方叶います。アートは明るく、モンスターは十分かわいいので、他人が投げ縄を外す様を見るだけでも立派なエンターテインメントです。生き物収集が好きな友達と、撃ち合いが好きな友達、その2人が出会えるゲームがこれです。