Nighthawks ナイトクラブを切り盛りして、夜を支配せよ

吸血鬼の存在は暴かれてしまった。あなたの存在は容認されているが、渇望はそうではない。アンデッドに再出発の機会を与える唯一の街にやって来ると、ネオン輝く通りにはまだ疑心暗鬼がへばりついている。そこから這い上がるのです。悪名高い地区にある経営難のナイトクラブを乗っ取り、誘惑と威嚇、そして超常のギフトの慎重な使用の上に帝国を築くのです。この舞台設定は、ありがちな吸血鬼ファンタジーをひっくり返しています。もう隠れる影はないので、あなたを恐れる人間たちや、地位を奪い合う吸血鬼たちに囲まれた光の中で生きる術を学ばなければなりません。日の沈むときに活動するのはアウトサイダーたち。そしてこの街には、彼らがあふれているのです。

現代のモンスターであることには、選択肢がついてきます。メスメリズムは生者を支配できます。ナチュラル・ドミニオンは動物を意のままに操れます。テネブラス・フォームなら、煙に自在に変身可能。会話が思い通りに進まなくなったとき、これがどれほど役立つかは、言うまでもないでしょう。スキル次第で開く扉は変わります。誘惑の路線と学者肌の路線では、辿り着くシーンが異なり、判定に失敗しても行き止まりになることはほとんどなく、ただ物語がもっと荒っぽい方へ進むだけです。殺人も裏切りも友情も、すべてテーブルの上。誰も傷つけない紳士的な吸血鬼を演じるのも、昔ながらのやり方で捕食する捕食者を演じるのも自由です。魔法は使うためにある。悪用するためにも。

Nighthawksの心臓部は仲間たちで、勧誘できるのは10人。マダム・ラックスは吸血鬼のマジシャン。メイズはどうしようもない詐欺師。ドミノは不祥事でキャリアを終えた探偵。それぞれに掘り下げるべきストーリーラインがあり、そのスキルはあなたの穴を埋めてくれます。しかも彼らは互いに会話します。ある仲間を別の仲間のところへ連れて行って何が起きるか見届けるのもよし、ナイトクラブでの出来事が、あなたが関与していない会話を生むのに任せるのもよし。大切に扱えば、クラブは孤独な魂たちの疑似家族になります。ひどく扱えば、このゲームは目を逸らしません。

これはテキスト量たっぷりのゲームで、そのことを誇りにしています。生者と死者の双方が学ぶべきことを多く抱えた世界の隅々を描く、80万語超の物語と秘密。おかしさの極みから戦慄の極みまで。魅力はその文章であり、しかもフルボイスなので、キャラクターたちは本物の演技に支えられて立っています。アートは手描きのゴシック調、音楽はムードを絶やさず、随所に挿入される短いヴィネットは、グロテスクにも笑えるにも静かに切ないにも。ときには三つ同時に。長くて雰囲気たっぷり、ダークユーモアの味わいを持つ書き手によるビジュアルノベルがお好みなら、ここにはご馳走が並んでいます。一晩、できれば何晩もかけてどうぞ。