Ken ga Kimi 剣か、それともあなたか

これは文字どおり本物のビジュアルノベルです。すべてをプロットが動かし、プレイヤーの役割は読んで、感じて、選ぶこと。物語は1633年の江戸から始まります。徳川家の武士が食べ物とお茶の店に足を踏み入れ、店の娘に「あなたは姫様そっくりだ」と告げるのです。命がけの依頼、それは偽の婚礼行列で姫の身代わりを務めること。

カヨはこれを受け入れ、東海道の旅が物語の前半となります。後半は「刀剣回収御前試合」。恋に落ちた男性とともに、妖怪を退けると伝わる五振りの刀、天下五剣をめぐる国を挙げての争奪戦に身を投じます。物語は長く、じっくりと時間をかけて進みます。急いで読み飛ばすのではなく、腰を据えて楽しむタイプの作品です。

メインキャラクターは6人、それぞれに4つのエンディングがあります。どの武士も独自の信念と背負ったものを抱えており、ルートの終盤でゲームの核心的な問いに直面します。彼は死と別れをもたらす剣の道を歩み続けるのか、それともあなたを知ったことで、あなたのそばで生きる道を選ぶ男に変わったのか。

それを決めるのはプレイヤーの選択です。続編では選択肢はマガタマセレクションを通じて作用し、勇気、知恵、愛、友情の4つの魂が記録されます。一つの魂をある方向へ十分に押し進めると、エンディングがどちらかに分かれます。さらに各エンディングには新しいシナリオを添えたエピローグが用意されており、何度でも戻ってくる価値があります。

2013年からこのゲームが支持され続けている理由の大きな部分は、アートにあります。200枚を超える手描きCG、描き込まれたキャラクター、絵画的な背景。シーンはまるでアニメ映画の絵コンテのようで、その鮮やかな一枚一枚が、しばしば陰惨な世界に映えます。御前試合は命を奪い、重みを持つCGもあります。

移植版では新たなデートシーン、本編のための新CG、そして新たなオープニングとエンディング曲が追加されました。CGクリック機能を使えば、完成したCGの一部をクリックしてキャラクターがそれについてコメントしてくれます。メインキャストはフルボイスで、セリフは書き手の意図したとおりに響きます。

ルートをクリアしても終わりではありません。どのエンディングにも新しく書き下ろされたエピローグが付いており、移植版はその先の特典も重ねています。キャラクターボイス付きのおみくじシステム、メインキャストもサブキャラクターも揃った小さなボイスシーン、そして六人の男性陣が書いた短編小説。ギャラリーには解放したCGが集まります。

実用面のメモ:ルートロックはないので、どのキャラクターでも好きな順番で攻略でき、クイックセーブ、オートモード、バックログ付きのテキスト履歴が、この長さのゲームを快適に保ちます。コンプリートを目指す人には本物の長期プロジェクトが待っており、ゲームはそのための道具もきちんと用意しています。