HIVESWAP: ACT 1 90年代のアドベンチャーゲーム、ただし理不尽さはなし

幕開けから最悪です。庭にはモンスター、廊下にもモンスター、頼みの兄はツリーハウスに閉じ込められていて、助けにはなりません。ゲームは「ドアを開ける」というひとつの明快な指示から始まります。そこから部屋をひとつずつ、クリックできそうなものは片っ端から突きながら進んでいくことに。パズルは理不尽さより公平さを重視して作られているので、「制作者は何を考えているんだ？」と悩む時間よりも、探索とジョークを読む時間がたっぷり取れます。最初の家で1時間あっという間に過ぎても、詰まることはありません。試したことの半分は、「ゲームが何と答えるか見てみよう」というだけで置かれているものだからです。

昔のアドベンチャーゲームは、たいていの実験に対して同じそっけない拒絶を返してきました。このゲームは違います。アイテムをどのオブジェクトに使っても、それぞれに専用のテキスト応答が用意されていて、ユーモアの多くはこの文章に宿っています。物と物を組み合わせればキャラクターがコメントし、背景に何かを使えば返しのセリフがもらえます。こうした脱線の中には本編の伏線が隠れていることもあり、あちこち突くとギャグ以上の見返りがあります。パズルが要求するからクリックするのではなく、「この前の5回が面白かったし、次も面白いかもしれない」からクリックし続けてしまう、そんなゲームです。

操作するのは、部屋にも1994年にも閉じ込められたパズル好きのティーン、ジョーイ・クレア。ツリーハウスに閉じ込められた弟のジュード・ハーリー。そしてエイリアンの反乱分子、クセフロス・トリトー。この3人を切り替えながら進めます。切り替えるたびに届く場所と分かることが変わり、ゲームは答えをゆっくりと開示してくれます。キャラクターの姿は散在する音声ログではなく、内面と会話を通して浮かび上がり、物語がゲームを引っ張っていきます。ボリュームは短めですが、最後は「ACT 2への約束」とも言えるクリフハンガーで締めくくられます。セーブデータ、選択の結果、そして「敵か味方か分からない関係」はシリーズを通して引き継がれます。