Harold Halibut 海の底に沈む、手作りの世界

このゲームには生成されたものが一切ありません。キャラクターも部屋も小物も、伝統的な手法で造形・モデリングされ、そこに命が吹き込まれました。その結果、まるで歩き回れるストップモーション映画のよう。人形たちは粘土ならではの、少し硬くて愛嬌のある表情を浮かべ、セットのあらゆる隅に職人技が見え、リップシンクにまで手作り感が残っています。明るいレトロフューチャーな色彩と相まって、沈んだ船に、磨き上げられた3Dアートでは絶対に偽れないあたたかさを与えています。アードマン風の映画を、セットを見るために一時停止したことがあるなら、このゲーム全体がその「一時停止」そのものです。

この船は250年前、冷戦下の地球から脱出し、新しい惑星を求めて旅を続けた末に、異星の海に沈んでしまいました。住人のほとんどは海中での暮らしを受け入れていますが、主任科学者のジャンヌ・マローだけは、船を再び空へ飛ばす研究を続けています。主人公のハロルドは、彼女の若い研究室の助手として、そんな住人たちの間で日々を過ごします。このアンサンブルこそがゲームの心臓部です。個性豊かで、それぞれに事情や小さなドラマを抱えた多彩なキャストが、すべて英語でフルボイスで演じられています。会話こそがこのゲームの生命線で、脚本は穏やかなトーンを失わずに、ドラマからユーモア、サスペンスへと揺れ動きます。

戦闘もタイマーも、失敗という概念もありません。船の廊下を自分のペースで歩き、たまに頼まれごとをして、すれ違った人とおしゃべりしながら、一日をゆるやかに過ごします。そのペースは本当に遅く、そしてそれがこのゲームの条件です。これは達成ゲージを埋めるためではなく、心を休めるためのゲームなのです。手作りのやわらかいビジュアルと穏やかなサウンドトラックが、残りの部分を支えてくれます。チャレンジよりも、ゆったりした夜のほうが魅力的に思えるなら、FEDORA Iは心地よく過ごせる場所です。ただし、物語を先に進めたいプレイヤーには、その待ち時間が長く感じられるかもしれません。

この作品は、パズルの箱というよりインタラクティブな映画に近いものです。ストーリーは一本道で、日記が行き先を教えてくれ、会話の選択肢が物語を大きく変えることもありません。楽しみは何が起こるかを決めることではなく、脚本、演技、そして入念に舞台化されたシーンにあります。物語は、謙虚なお使い係のハロルドを追いかけます。ある運命的な出会いが彼を大きな流れへと引き込み、自分がどうありたいのかをゆっくりと見つめさせていくのです。ユーモアと、孤独や居場所、 home についての静かな問いが織り合わされ、ラストでは本物の感動を手にします。