Groundwork Simulator 土を掘って、金を探す

このゲームの心臓部は掘削です。バケットが一杯になるたびにシミュレートされた油圧抵抗がかかり、マシンが軋みながら地面を削っていく。角度を調整し、あるパワーでできる範囲で作業する、という具合です。土は土として振る舞い、深い穴に崩れ落ち、落とした場所に積み上がります。本物のオペレーターなら「この感触だ」と分かるはず。ショベルに触れたことがなくても、操作は滑らかで比例制御なので安心してください。バケットを下ろし、斜面をえぐり、満載のまま持ち上げる。不思議なほど催眠的な作業で、「もう一杯だけ」が一時間になります。

これは本物のサンドボックスです。マップは好きなようにいじっていいもの。溝を掘り、積み込み場を整地し、地形にルートを切り開き、土を積み上げたり池を掘ったり。シャベル一杯ごとに地面が変わり、残した地形が次の作業の土台になります。柔らかい土の上を走ればタイヤで変形するので、トラックさえ跡を残します。どこを掘るべきか、現場をどう見せるべきかを指示する台本はありません。鉱山をどこに作り、道をどこに通し、この場所を何に変えるか、全部あなたが決めます。

金を掘り出すループが、掘る作業に目的を与えてくれます。オープンワールドを探索し、試しボーリングで金の多い土地を探し、場所を決めたら選鉱プラントを設置。有望な土砂を掘り出し、スルースボックスに流して、揺れるテーブルで精鉱を処理し、向こう側から金が出るまで回します。水も仕事の一部です。ポンプを設置し、ホースを現場に這わせ、洗浄作業が拡大しても水を供給し続ける。水を必要な場所に届けること自体が一つのパズルで、水の物理演算はこのゲームの見せ場です。

何もないところから事業を組み立てるのが好きな人には、ゲーム全体がその物語です。手つかずの土地から始めて、試し掘りをし、場所を決め、稼働する鉱山へと育てていく。マシンは好きな場所に置き、水は必要なところに引き、土砂は掘削エリアから選鉱プラントへ流れていく。経済システムはスムーズに回る現場に報酬をくれるし、タイマーに急かされることもありません。自分のペースで、次に何を改善するかを決めながら、利益は揺れるテーブルの上の金として姿を現します。

オンライン協力プレイを入れると、一人の鉱山がみんなの現場に変わります。一人がショベルを担当し、もう一人が運搬を担って、掘削エリアから選鉱プラントへ材料を流し続ける。同じ地面の上でマシン同士を連携させるのが一番楽しいところで、物理演算のおかげで一緒に現場をめちゃくちゃにする方法もいくらでもあります。正直な注意点として、マルチプレイは遊べるもののまだ粗い部分があるので、大人数のロビーよりも、根気のある2、3人のクルー向きです。