Gauntlet™ Slayer Edition 4人の仲間、1つのダンジョン、そして容赦なし

選ぶのは4人のクラシックなキャラクターのうちの1人で、それぞれまったく違うプレイスタイルを持っています。ウォリアーは大きく振り、ワルキューレは槍を投げ、エルフは矢を放ち、ウィザードはキーの組み合わせで9種類の魔法を唱えます。強力ですが扱いこなすには腕が要ります。ライト攻撃、ヘビー攻撃、回避、ポーションと、どのヒーローもメニューに埋もれることなく充実したアクションキットを備えています。クラス同士が互いを補い合う設計なので、全員が違うヒーローを選んだチームこそ戦闘が真に噛み合います。ランの間にキャラクターを乗り換えられるので、プレイするたびにまったく新しいリズムを覚えられます。

ダンジョンは手作りのステージとランダム生成のレベルが混ざり合っているので、ランの展開は毎回違います。部屋のモンスターを片付け、ゴールドと宝物をかき集め、それをレリックに換えます。レリックとは戦況をひっくり返せる神秘の能力です。使い方を誤ると味方を巻き込むこともあり、それこそが後で語りたくなる失敗というもの。成長要素はあっさりめで、ルートは宿題ではなく味付け程度、キャンペーンも数時間の短さです。このゲームは時間を要求してきません。ただ「もう1回」をそっと勧めてくるだけです。

ルールの説明は1分もかかりません。移動、攻撃、ゴールドを拾う。これだけで十分で、あとは部屋がモンスターで埋まり、全員が叫び始めるのを待つだけです。ローカルなら4人が1つの画面を共有し、楽しさの源はその混乱ぶりにあります。体力が尽きかけたときに誰が食料を取ったのか、誰が宝箱を主張したのか、誰が全滅の引き金を引いたのか。エルフは手練れの矢について軽口を叩き、ヒーローたちは言葉を交わし、画面が爆発する中でボイスが笑いを落としていきます。散々の結果でも楽しい夜になる、そういうゲームです。

オンラインでもソファでも最大4人で遊べますし、度胸があるならソロでもどうぞ。ここにひねりがあります。友達がライバルに変貌し、同じダンジョンで最多キルと最多ゴールドを競い合うのです。倒れた仲間を蘇生させるのは英雄的。その仲間が駆けていった先の戦利品を横取りするのは、もはや伝統行事のようなもの。難易度は一気に上がり、このゲームは罠、大群、ボス、そしてたまに味方の攻撃という、理解しがたい方法で何度でもプレイヤーを殺すつもりでいます。一緒に失敗することこそ醍醐味の半分。ソロでも遊べますが、このゲームは満席のテーブルを前提に作られています。