Finals Week ✍🏻 一緒にカンニング、一緒に落ちる

仲間の誰一人として教科書を開いていない。でも大丈夫。この試験は知識のテストではなく、ステルスミッションだからだ。先生が来る前には短い自由時間があって、教科書を探し回れる。各教科書には動物のマークと正解の対応が載っているので、覚えられるだけ覚えておこう。試験が始まったら、ちゃんと勉強した生徒たちをこっそり覗き見る。共有を拒否するなら気絶させることもできる。試験は回を追うごとに難しくなり、全員が合格しなければならない。一人でも落第したら、全員が落第だ。

答えを教室の向こう側に運ぶ方法は一つじゃない。教科書を見つけて回し読みしてもいいし、双眼鏡や携帯電話、トランシーバーを手に入れて、遠くから情報を発見・共有してもいい。鉛筆だって武器になる。紙切れに答えを書きなぐって友達に投げてもいいし、紙すら面倒なら壁に、机に、友達の顔に直接書いてしまえ。世界そのものがカンニングペーパー。作戦が雑で雑であるほど、崩壊したときの笑いも倍増する。

厳しい先生が机の間を見回っていて、しかも甘くない。声を出して話すとバレるので、気づけば仲間同士で本物の犯罪者のようにヒソヒソ話をする羽目に。線を超えれば各种の拘束具が待っていて、最悪「恥ずかしの三角帽子」まで用意されている。うろついているのを見つかれば、妙な殺傷力で消しゴムを投げつけてくる。緊張感は本物。ただし試験会場の緊張感だ。心臓バクバク、と思った矢先に誰かが撃たれて、作戦は笑いの渦に崩れ落ちる。

試験と試験の間は、ホールが思いのまま。バスケットをシュートしたり、野球ボールを投げ合ったり、像をデコレーションしたり、仲間と次のカンニング作戦を練ったり。この息抜きがあるからこそ試験が締まるのだ。気楽にふざけ回って、服装を自慢して、前の試験で誰がミスったか言い争う。次のベルが鳴ったら、作戦と全員の役割分担、そしてたいてい1分以内にオチるあるジョークを抱えて、教室に戻っていく。