Echo Weaver すべての力は、たった一周先で手に入る

探すべき鍵も、解放すべきアイテムもありません。ウィーバーが手にするすべての能力は、ゲーム開始1分目から使えます。ただゲームがまだ教えてくれないだけ。進行は手がかりから生まれます。ある周回でチラ見えたエレベーターの暗証番号、ずっと鼻先にあった近道、試したことのなかったボタンの組み合わせ。能力が「解放」されるとき、それは実のところ、最初からできたはずのことへの気づきであり、頭の中のマップの見え方が一変します。

ループは罰ではなく助けになります。サイクルの再スタートは、多くのゲームでチェックポイントまで戻るより時間がかかりませんし、覚えた近道はそのまま覚えたまま。正直に言っておくと、細かい部分でバグの報告がいくつかありますが、初期のものは大半がすぐにパッチで修正されました。

異星のグレイブがウィーバーに融合していて、その常識をねじ曲げるトリックこそがゲームの核心です。投げて、そこにグラップリングで飛びつき、空中に突き刺して足場代わりにし、これらの技を連鎖させて「ありえない」ルートを作り出せます。無限ループは完璧な練習場でもあります。技に殺されても、リセットして何も失わずに再挑戦できるのですから。

移動はシンプルに始まり、どんどん広がっていきます。走って、跳んで、グラップリングで駆け抜けるうちに、同じ道をなぞる感覚から、記憶した場所を飛ぶように駆け抜ける感覚へと変わっていきます。2Dのアクションプラットフォーマーとして理不尽さより公平さを保っているので、失敗の代償はほんのひととき。ゲームが問い続けるのはこうです。この奇妙な武器には、まだ思いついていない使い方が、他にいくつあるだろう？

求めるべきは熟達の姿勢であって、戦闘ではありません。戦闘はありますが、あくまで背景に退いており、何度も挑み続けるべきボスはいません。Echo Weaverがソウルライクと分かち合うのはその規律です。慎重なプレイ、ルートを体が覚えるまで学び込み、すべての死を失敗ではなく情報として扱うこと。ループはこの哲学を文字通りにします。世界そのものがリセットし、もっと上手くやってみろと挑んでくるのですから。

満足感の源泉は、苦労して倒したボスと同じ場所にあります。かつて20分かかった遺跡の抜け道が、今は5分で、しかも時間に余裕を持って走り抜けられる。厳しい戦闘そのものが欲しいなら、他を当たってください。しかし、頑なな世界を少しずつ思い通りに曲げていく感覚が欲しいなら、この作品は応えてくれます。