DESOLATE 秘密を守り続ける島で生き延びろ

グラニーチニ島は、施錠された建物の一つひとつが秘密を隠しているように感じる場所だ。放棄された村、軍事基地、極秘施設がマップ上に点在し、ここで何が起きたのかという物語は断片的にやってくる。かつての入植者が残したメモや日記、集めた手がかり、コングロマリットが聞かれたくない質問。世界そのものが多くを語りかけてくる。異常現象は踏み込む前に警告音を響かせ、遠くの悲鳴が冷たい空気を伝って聞こえ、天候はルールを無視しているかのような奇妙な変化を見せる。ただマップを移動しているのではない。誰かが隠蔽した惨事を組み立て直しているのだ。そして島は、それを簡単にはさせてくれない。

グラニーチニ島の何かが命を狙ってきたら、どう対処するかは自分で選べる。モンスターや略奪者、兵士と正面から戦うか、ステルスで近づいて影からクリティカルの一撃を放つか。面白いのは、ここでは知識そのものが武器になることだ。島の生物をリサーチすれば戦闘で実際に有利になり、2時間目には恐怖の対象だったミュータントが、10時間目には理解できる相手に変わる。武器はクラフト、改造、アップグレードが可能で、中には有刺鉄線が絶対に不要な場所にまで有刺鉄線が巻かれているような、本気で不穏な見た目のものも。公平な警告を一つ:戦闘の手触りはもっさりしていると感じるプレイヤーが多い。ループの一部と考え、目的そのものとは考えないことだ。

ここのサバイバルは、ありがちな空腹や喉の渇きにとどまらない。ボランティアは怪我や病気、体温やスタミナを追跡され、さらに居心地の悪いことに、正気度まで追跡される。不穏なものを目撃し、重苦しい場所に留まり、異常現象に近づきすぎると、精神状態がほつれ始める。ゲームはその結果に誠実だ。狂気は世界を変え、自分自身も変えてしまう。それに対抗するため、レシピや素材を集めて装備をクラフト・アップグレードし、島が残したものから服や防具を漁り、トレーニングで習得できるアビリティを解放して、不利な勝率をこちらに傾け直す。難しさは意図的な設計であり、だからこそ小さなアップグレード一つひとつが努力の成果として感じられるのだ。

グラニーチニ島は最大4人のチーム向けに作られており、仲間がいると旅全体の形が変わる。パーティーは倒れた仲間を蘇生させるといった、チーム専用のアビリティを得られる。致命的なミスが、後から語り継ぐエピソードに変わるのだ。協力プレイの難易度まで細かく調整できるので、ベテラン揃いのグループと初心者1人が、誰かが持ち上げられたり潰されたりすることなく同じセッションを共有できる。一匹狼として単独で腕を試すことも可能で、ストーリーはそれでも機能する。ただ、このゲームが最も輝くのは、隣の部屋から聞こえる物音を誰かに聞かせて「お前が確認して」と言えるときだ。漁の巡回を4人で分担できるのも大きい。