$8.99Data Centerは買い？
Data Centerは、こんな人なら買い
- きちんとまとまった配線や整然としたレイアウトに、心から満足感を覚える人
- 進捗が数字で読むものではなく、目で見てわかる経営ゲームが好きな人
- タイマーも失敗ペナルティもなく、焦らされない落ち着いたビルダーを探している人
- Job Simulatorのように、一人称視点で自分の手で作業をこなすゲームが好きな人
- 友人と気楽に配線を進められる、プレッシャーの少ない協力プレイの題材を求めている人
スクリーンショット
ケーブルは手で配線
本作は一人称視点の手作業系ビルダーです。空っぽの床からスタートして、ラック、サーバー、スイッチを購入し、それらを自分の好きな場所に物理的に設置・積み重ねていきます。イーサネットケーブルは100メートル巻きで供給され、ポート間の配線はすべて自分で行います。コマンドラインのような覚えるべき操作はなく、ゲームが作業の邪魔をしません。ビジュアルも削ぎ落としたミニマルな作りで、目に入るのは作業そのもの。ラックが埋まっていき、ケーブルが経路を見つけ、ポートがカチッと閉じていく様子です。仕事の事務作業より、片付ける部分のほうが好きだった経験がある人なら、あの感覚をゲーム一本分に引き延ばしたのがこれです。
ネットワークの呼吸を目で見る
このゲームの一番のアイデアは、ネットワークが動いている姿が見えること。顧客ごとに色が割り当てられたパケットの玉が、ケーブルの上を転がって流れていきます。ひと目見るだけで、ダッシュボードを読むのと同じことがわかります。どのリンクが詰まっているか、どれが遊んでいるか、ボトルネックがどこに発生しつつあるか。新しいスイッチを置いてケーブルを付け替えれば、流れが分かれて落ち着くところをすぐに目撃できます。設置も接続もアップグレードも、すべてがパケットの動きを変えるので、レイアウトの調整は数字を読む作業ではなく、見て直す作業になります。抽象的なネットワーク設計が、ほとんど瞑想に近い体験に変わるのです。
顧客、契約、そして成長
顧客はアプリの要件と容量の目標を持ってやってきます。プレイヤーの仕事は、各アプリに十分な数のサーバーを接続し、データを流し続けることです。データを処理して得られるのは3つ。床を広げるためのお金、高性能な機器を解放するXP、そしてより大きく要求の厳しいクライアントを呼び込む評判です。各契約をどう満たすかは自分次第。ラックやスイッチに負荷を分散させたり、パケットが溜まる場所に容量を足したり、詰まりやすい区画を丸ごと配線し直したり。成長は両方向で見えます。床は埋まり、トラフィックの川は賑やかになっていきます。
ラックだけでなく、ビジネスを回す
配線の下には、きちんとした経営ループが組み込まれています。各顧客は満足させ続けるべき契約であり、利益、評判、解放した機材がスコアになります。機材は年を取ります。サーバーやスイッチには寿命があり、故障することもあり、いずれ交換が必要です。壊れる前に計画的に載せ替えることになります。さらに、本物の冗長化も組めます。サーバーに複数のネットワーク接続と代替経路を用意すれば、スイッチが1台死んでも顧客がオフラインになることはありません。
みんなで作る
Data Centerはソロプレイに加えて協力プレイにも対応しています。床を友人と分担して、片方が機材を取り付け、もう片方が配線を進めることもできますし、ラックのレイアウトについて言い合って、パケットの流れで決着をつけるのもアリです。すべてが物理的で目に見えるので、隣り合って遊びやすいゲームです。混雑したリンクを指差し、ケーブルの巻きを渡し、トラフィックの迂回を一緒に眺める。テンポはゆるやかなので、誰かを急かす必要もありません。仲間と一緒に配線した床から一歩引いて眺めたときの満足感は、本物です。
構築前に知りたいこと
本物のネットワークの知識が必要ですか？
いいえ、不要です。コマンドラインも、設定の深掘りもありません。機材を置き、ポート間にケーブルを通し、アドレスを割り当てるだけで、あとはゲームが処理してくれます。何が機能していて、どこが混雑しているかは、色つきのパケットがすべて教えてくれます。IT業界の人ならお馴染みの儀式に見えるはずですが、物を置いてケーブルをつなぐ感覚がある人なら、誰でも利益の出るフロアを運営できます。
ソロで遊べますか？
はい、できます。シングルプレイは完全にサポートされており、ゲーム自体が自分のペースを尊重する作りです。サンドボックス形式の建築、タイマーなし、厳しい失敗判定もなし。レイアウトを考え、配線し、トラフィックの流れを眺める、じっくり静かなセッションが好きな人には、一人プレイがよく合います。協力プレイは誰かと一緒に遊びたいときに使えるもので、必須ではありません。
シミュレーションの深さはどのくらい？
意図的に簡略化されています。扱うのはラック、サーバー、スイッチ、ケーブル、IP、冗長化ですが、VLANやルーティング、サブネット設計といった概念はゲームプレイには含まれず、機材のラインナップも控えめです。厳密なネットワークエンジニアリングの講義ではなく、手を動かす配線と容量管理のゲームと考えてください。建築の手触りと、目に見えるデータの流れが欲しい人にはぴったりです。教科書どおりのネットワーキングを求める人には物足りなく感じられるでしょう。
最初の数人の顧客を終えたあとは、やることがありますか？
ありますが、ひとつ留保付きです。大きなクライアント、解放できる新機材、寿命を迎えて載せ替える機材の山がループを回し続けてくれますし、サンドボックスモードでは、より良いレイアウトを純粋に楽しむために作り直すこともできます。とはいえ、本作が一番輝くのは序盤から中盤で、ラックとケーブルの一本一本ができることを目に見えて変えてくれる時期です。終盤は、同じ作業がより大きなスケールで続く形になり、それを愛でる人と、物足りなく感じる人に分かれます。
