CINERIS SOMNIA 歩いて巡る、ひとつの夢

物語の始まりはシンプルです。大好きな青いサンドレスを着た少女が、ピクニックの最中に眠り込んでしまい、気づけば海辺にひとり、まぶしい陽光に目を細めています。母親の姿は消えています。妹の黄色いバケツだけが、二人で作った砂のお城のそばに置かれたまま。

そこから少女は不思議で謎めいた旅へと踏み出し、プレイヤーもまた彼女と一緒に歩いていきます。本作はストーリーを軸に作られていて、絶え間ないアクションではなく、探索やメモ、会話を通じて語られていきます。純粋さや醜さ、喜びや不安といった、人間の心の入り組んだ部分を扱っており、すべてを分かりやすく説明してくれるわけではありません。はっきり語る章もあれば、見つけたものから真実を自分で組み立てる章もあります。

夢の世界にはいくつもの物語が宿っていて、それぞれが別の少女を中心にしています。シャーロットは療養所で病の床に臥す、大人びて物静かな少女で、ずっと昔の約束が果たされるのを待っています。マリーは陽気で落ち着きのない性格で、パジャマにケープをまとって暗い森を駆け抜けます。その理由は、彼女自身の胸の中にしまわれたまま。オフィーリアは広大な一族の土地に建つ豪華な屋敷で暮らしていますが、冷たい両親に育てられ、自分は醜く地味だと思い込んでおり、日々を孤独に過ごしています。

彼女たちの運命は互いにつながっていて、章が進むごとに全体像が少しずつ剥がされていきます。少女たちは丁寧に描き込まれており、その悲劇的な人生こそが、本作を最初から最後まで支えています。

この世界の場所は、つい写真に収めたくなるようなものばかりです。ゴシック調で人形のような美意識に、細部まで作り込まれたマップ。美しい森から陰気な屋敷まで揃っています。しかも、それらはじっとしていません。白や黄色の花が咲く草原を歩き、帰り道には青い花が一面に咲き変わっていることがあります。さらに戻ると、草原の真ん中に書き物机が立っていたりもします。物語の進行に合わせて場所は移り変わり、扉は開いたり閉じたり、廊下は塞がれたりと、奥へ進むほど世界はどんどん不思議になっていきます。

マップや、どこを調べるべきか・どこへ向かうべきかのヒント、目的地ガイドが道案内をしてくれますが、ガイドに書かれていない何かを求めて、あてもに彷徨うのも自由です。