CaseCracker 3

中核となるループは、情報の検索と推理です。データベースにキーワードを打ち込み、返ってきた情報を読み、あらゆる断片から新たな検索ワードを引っ張り出す。証言の中の名前、通話記録の中の場所、つじつまの合わない日付。何ひとつお膳立てはありません。2つの証言が矛盾していることに自分で気づき、さらに深く検索し、さりげない手がかりから事件現場を自分の頭で組み立てることが求められます。テキストベースでミニマルなのは意図的な設計で、インターフェースはあえて主張せず、すべての作業は頭の中で行われます。ピースがようやく噛み合ったとき、その解決はゲームのものではなく、自分自身のものになるのです。

今作で新たに加わったのがインクワイアリーシステムで、これがゲームのテンポを変えています。黙ってファイルを読む代わりに、関係者と直接対決するのです。どの手がかりのペアを相手に突きつけられるかはゲームが表示してくれるので、闇雲に当たりを付ける必要はありませんが、対決そのものは小さな戦いです。矛盾を提示し、追い詰め、入念に組み上げられた話にヒビが入る瞬間を見届ける。登場人物は嘘をつきますし、しかも上手につきます。自分で掘り起こした証拠で証言を崩す体験は、テキストゲームでできる最も取調室に近いもので、一番心に残るパートでもあります。

事件は5つありますが、それぞれの線路にとどまりません。一通のメールや証言の一行が、思いもよらなかったストーリーラインの糸を引っ張り出してくることがあり、謎の「ヨンマルヨン」をめぐる全体の筋書きは、事件が積み重なるにつれてより暗く、より奇妙になっていきます。手がかりは山ほど積み上がり、特に終盤は顕著で、事件によっては70個以上もあり、断片化して重なり合っています。各事件の後にはアナリシスモードがあり、一歩引いて情報の網全体を上から読み直せます。隠れたつながりが見え始めるのは、まさにこのときです。真実は単一の事件の枠を超えて広がっていき、しかも最初に立てた仮説どおりとは限りません。