Bookstore Incremental 小さな本棚から世界へ

ゲームのループはシンプルで、それがしっかり機能します。本を印刷し、製本し、売り、そのお金で作業を高速化する。最初は全部手作業です。プリンターは遅いし、本棚は小さいし、レジの行列は途切れない。そこにアップグレードが効いてきます。本棚が2つに増え、プリンターが速くなり、新しい本の種類が増え、来店する客も増えていく。成長は着実で目に見えてわかりやすく、狭い路地の小さなお店が、コーヒーマシンを備え、店の前にバス停ができ、かつて自分がやっていた仕事をスタッフがこなしてくれる場所へと変わっていきます。

アップグレードツリーはこのゲームの心臓部で、その規模は膨大です。ノードは500以上、アップグレードの総数は2700を超え、決まったルートはありません。しかもアップグレードのノード自体をアップグレードして、さらに先のアップグレードを解放することもできます。ツリーは中身を隠しているので、手作業でやっていた面倒な作業が突然自動化されるノードを見つけたり、レジの行列が限界に達した頃にちょうどレジが速くなったりするのが楽しいところ。バランスは良く、各購入で次に何が解放されるかも表示されますが、規模が規模なので、何に注力するかで本気で悩む時間が生まれます。

このゲームにはプレイヤーを罰する要素が何もありません。タイマーも失敗もなく、アップグレードツリーを開いて考えている間はゲームが一時停止します。操作はすべてマウスで、連打も不要。なので何かを半分見ながらでも気楽に遊べます。ピクセルアートは可愛く、BGMは環境に合わせて変化するので、雨の日の店内と晴れの日の店内では音が違います。動的な天候はお店にさりげなく影響し、画面が単調になるのを防いでくれます。自分のペースで遊ぶゲームで、店内が忙しくてもペース自体はゆったりしています。

これはシミュレーションゲームであり、その「仕事」は自分のものです。棚に本を並べ、レジを打ち、コインを回収し、ゴミやクモの巣を掃除し、ネズミを追い出し、泥棒を捕まえ、棚の間で眠ってしまった客を起こす。序盤は全部手作業なので、忙しく感じることもあります。その見返りが、スキルツリーが一つひとつの雑用を自動化していく様子を見ること。やがてお店はほぼ勝手に回るようになり、手作業は自分が本当に楽しめる部分だけに縮んでいきます。

ほのぼのとした見た目の下には、本物の経済があります。すべてのアップグレードは投資であり、お金をどこに使うかは自分で選択します。印刷の高速化、会計の迅速化、客足の増加、スタッフの雇用、あるいは雑用の快適化。理にかなった道は常に複数あるので、同じように育つ書店はほぼありません。クリア後はニューゲーム+で、1周ごとに収入が恒久的に20%増えるボーナス付きで再プレイできるので、2周目で別のビルドを試したり、より速いクリアを目指したりするのにうってつけです。