暴杀残雨之夜

学校と職場で出会うのがキャストたちです。メイシン・ジは金持ちの家出身の内気なサンショウウオオークで、あなたが大事な存在だと決めたが最後、朝顔のつるみたいにべったり寄り添ってきます。フォンホー・シェはかつての学校の王子様。試験に落ちてあなたのクラスに編入され、今では奇妙なラブレターを送ってくる人物です。ユーシャン・ジャオは優しい書店の店長で、いつも霧の中から見える山のような、つかみどころのない雰囲気をまとっています。そしてシャンイェ・リーファは、地下闘技場に立つ冷徹で謎めいたボクサー。実はあなたの生き別れの兄でした。友好的に振る舞うか、真剣に向き合うか、それとも利用するか。すべてはあなた次第です。

これはどの選択肢を選んでも同じ道に戻ってくるタイプのビジュアルノベルではありません。何気ない雑談の話題をある場面で選ばなかったことが、数章後に牙を剥いてくることもありますし、あなたの決断はストーリーだけでなく、キャラクターがあなたにどう接するか、どのエンディングにたどり着くかまで左右します。選択に応じて上下する悪名値があり、それが物語の分岐、人間関係、エンディングを変えていきます。利己的で、ドラマチックで、歪んでいて、道徳的に怪しい選択肢もあり、ゲームはそれを決して偽りません。賢い小悪魔としてヒロインを演じるのも、立派な攻略ルートのひとつです。

雨は降り続き、物語のトーンはどんどん暗くなっていきます。登場人物全員が心か体のどこかに傷を抱えていて、ロマンスは心理ホラーから逃げるのではなく、その隣を並んで走ります。エンディングは優しいものから心が壊れるものまで幅があり、バッドエンドはハッピーエンドと同じだけの手間をかけて書かれています。重みと代償のある恋愛物語を求めているなら、まさにそれがここにあります。

これは物語第一のビジュアルノベルです。読んで、選んで、あとは物語が運んでくれます。文章は装飾過多ではなく素朴で生き生きとしているので、感情の叩きつけがより強く響きますし、選択肢は十分に面白いので場面の途中で居眠りすることはまずありません。ヨツバAVGとして作られていて、この長さにしては分岐とCGのバリエーションが豊富で、1本のルートを回すだけでも密度を感じられますし、あるキャラクターのエンディングを制覇したら、まだ理解すべき人が3人残っています。ただし、1本のルート(ヘビの先輩のもの)はまだゲームに収録されていないので、まだ育ち途中の物語があることは頭に入れておきましょう。