Sweet Home 愛されたいという重い物語

舞台は2018年、小さな町のありふれた寒い日。瑩はまた授業をサボり、家のピリピリした空気を避けながら、古いカレンダーのように日々を過ごしています。ところが、事態が動き出します。子犬、タイミングの悪い出会い、そして予想外の縁の連続。周りには集まってきます。明るくて率直な親友、沈思黙考タイプの同級生、おせっかいな先生、女王様気質の同室の子、一目惚れした少年、そしてそれぞれの「天気」を持つ家族。誰を近づけ、誰を突き放すかはあなた次第。息が詰まるほど狭い町では、どの絆もそれなりの重さを持つのです。

グラフィックは手描き。背景40枚、CGイラスト50枚が、物語の灰色の小さな町の空気にぴったり合う、力強くラフなタッチで描かれています。キャラクターの立ち絵バリエーションはほぼ1,000種類で、表情は絶えず変化します。眉をひそめる、視線を逸らす、そんな仕草がセリフ1行分以上の意味を持つことも。テキストは20万字超。文章が物語をぐいぐい引っ張り、抑制された絵が瑩の頭の中に留めてくれるのです。明るくしない、やわらかくもしない。鉛筆で描いた絵本のような見た目で、読み味もまさに絵本です。

これは正真正銘のビジュアルノベルです。読んで、選んで、物語が運んでくれる。3人の主要キャラクターを軸に、メインルート3本と隠しルート1本が構築されていて、選択によってどの関係が育ち、どの関係が壊れるかが決まり、進めば隠れた道も開かれていきます。エンディングは12つ。そして周回こそが醍醐味です。1周は十分短く、もう1回試したくなる長さで、ルートごとに違う瑩の姿が見えてきます。はっきり言っておきます。エンディングは重く、素直なハッピーエンドはひとつもありません。癒やしではなく、物語を求めて来てください。