American Arcadia 死を望むショーからの脱出

トレバーの人生は横スクロール。左右に動いてジャンプするだけ。それが彼の世界の狭さそのものだ。一方、Walton Mediaの舞台裏にいるアンジェラは、一人称視点ですべてを見渡せる。カメラをハッキングし、ドアを開け、街のシステムをつなぎ替えて、トレバーの脱出路を生かし続けるのだ。

この2つのパートは交互に進み、ときには同時に走る。トレバーを屋上へ誘導しているその裏で、アンジェラの画面ではスイッチを切り替え、制限時間つきの「忠誠テスト」をかわす、なんて場面も。この視点切り替えこそが本作のいちばんの仕掛け。追っ手から逃げ回っていたかと思えば、次の瞬間には画面の向こうで静かに彼の先の道を開けていく。しかもストーリーは、切り替えのたびにきちんと理由を用意してくれる。

アルカディアは、丸みのあるフォルムと鮮やかな色彩が特徴の、レトロフューチャーな70年代の大都市。住民は誰も、自分たちがショーの出演者だと知らずに、快適な暮らしを送っている。その見た目こそが楽しみの半分で、表層は明るく、手作り感あふれる陽気なのに、フレームのすぐ外にカメラの存在が常に匂わせられている。

物語の語り口も放送風だ。登場人物へのインタビュー、アルカディアの過去を映した粒状の4:3アーカイブ映像、その他の演出されたセグメントが章の間の世界を埋めていき、終盤には画面が文字どおりライブ配信になり、チャットが流れていく。観客についての風刺でありながら、プレイヤー自身をその観客にしてしまうのだ。