Along the Edge 選択のたびに、彼女が変わっていく

ダフネが新しい家に到着したとき、荷物以上のものを抱えていた。失った赤ん坊、別れ、行き詰まった教師としてのキャリア、そして今、存在すら知らなかったお城。村はドラトゥールという家名に複雑な目を向けており、名家マルテール家とは代々確執がある。さらに、敷地の真ん中には取り壊し予定の塔が立っていて、誰もそれについて説明しようとしない。失った子の父親フランクが仲直りを求めて現れ、新たな求婚者スタニスラスにも、熱心な理由がそれぞれにある。家族の秘密と魔女の噂をめぐるゴシックな物語は、一息に読める小説のテンポで進んでいく。

画面上部の錬金術の円環には4つのシンボルが並ぶ。温かさと礼儀を表す太陽、率直さと自分を曲げない姿勢を表す月、合理的な世界観を表す地球、オカルトへの信仰を表す星。選択のたびにそのうち1つか2つが動き、やがてダフネの性格やセリフ、さらには外見までも形作っていく。そのバリエーションは38以上。魔女にも、巫女にも、数学教師にも、地元の学校の校長にもできる。家の復讐を果たしても、確執に終止符を打ってもいい。フランクを選んでも、スタニスラスを選んでも、独身を貫いてもいい。ひとつ注意を。手動セーブはないので、選択は選択なのだ。

これは文字通りのビジュアルノベルだ。約8万語、400ページほどの本に相当する分量が、挿絵付きのシーン上の会話とナレーションで語られる。魅力はアート。手描きの絵画調のフルスクリーン挿絵が450枚以上あり、冒頭の灰色がかった都会のトーンから、ダフネが田舎にたどり着くと温かみのある光へと変わっていく。静かなピアノのサウンドトラックが全体を支えている。1周目はおよそ2〜3時間。4つの主要な運命と、途中の多くの分岐を考えれば、答えを変えながらの再読こそがこのゲームの醍醐味だ。