Afterbeat (Project Arrhythmia) ビートを避けて、美しく生き延びろ

どのステージも、図形と光とパルスで作られたシーンであり、すべての障害物は音楽に合わせて飛んできます。小さなキャラクターを操作して変化し続けるパターンの中を抜けていくのですが、見るのは画面だけでなくリズムも。ダウンビートでブロックがバタンと閉じ、サビでは弾の壁が花のように開きます。スピードは速く、本物の反射神経が求められますが、操作はシンプルでレスポンスも良好なので、上達を実感しながらプレイできるのが嬉しいところ。実験を進める研究者アナが、あなたの成績を判定してくれます。短くて容赦のないステージもあれば、じっくり取り組めるステージも。どちらにしても、動くべきタイミングはビートが教えてくれるのです。

舞台は207X年。LMNSという病気が世界を蝕んでいます。研究者アナ・シュレーダーと相棒のスーパーコンピュータHALは、ある「プロジェクト」を発見し、パルスとリズムを利用したインターフェースを治療法として試すことに。そのインターフェースこそ、あなたがプレイするこのゲームなのです。ストーリーモードでは、手作りされた20以上のレベルがプロットに織り込まれ、展開によって複数のエンディングへ分岐します。レベル自体もそれぞれ物語を持っていて、訓練シミュレーションからボスとの対決まで、音楽に同期した各シーンが一つひとつの小さな物語として展開します。不思議で心温まる設定で、物語が次々とレベルへとあなたを運んでくれるのです。

最大4人でローカル協力プレイが可能。パターンが迫りくる中、みんなで1つの画面を共有します。ルールの説明は1分もあれば足りるはず。動く、避ける、ビートに合わせて生き延びる。あとはもう叫び声の連続です。誰かがギリギリ1ピクセルの隙間をすり抜け、誰かが同じブロックに5回目の被弾を食らい、ソファ中が大喜評。ステージは短くてすぐ再開できるので、コントローラーを回して難しいレベルを交代で挑んだり、協力プレイに突入してみんなで華麗に全滅したりもできます。覚えるのは簡単、極めるのは難しく、静かにプレイするのはほぼ不可能。

ソファの外にも話は広がります。マルチプレイと協力プレイを幅広くサポートしているので、弾幕に一人ではなくチームで立ち向かえます。誰かと連携するとゲームの感触がまったく変わるのが面白いところ。一人では圧倒されるパターンも、画面の隅を分担して守り合えば共通のパズルになります。そして公式レベルをやり尽くしても安心。2,000以上のコミュニティ制作ステージがゲーム内に完全統合されていて、一緒に挑戦できます。とんでもないものを選んで読み込み、ビートに負けるまでにどこまで進めるか、2人で試してみてください。