DarkSwitch 枯れゆく大樹の上の都市

ここには横方向のスペースがほとんどありません。あなたの都市は高さ200メートルの木の幹と枝の上に育ち、新しい家や作業場を建てるたびに、まだ存在しないプラットフォームを奪い合うことになります。ジップラインや階段が層と層をつなぐので、何をどこに置くかが、住民たちが実際にどう動くかを決めます。

80種類のユニークな建物があるので、レイアウトのパズルは本格的です。住居は厨房の近くに、生産施設は資源のある場所に、防衛は霧が一番近くまで迫る場所に。ジャンルのタグは都市建築ゲームですが、実際に遊んでみると都市建築プラス梯子型ロジスティクス。5層にわたって計画が形になると、木はようやく「積み残しの寄せ集め」ではなく、ひとつの街として見えてきます。

コロニーシムの側面は士気と恐怖で動いています。霧は市民を狂気へ追いやり、建物のあいだの道をうろつく何かを隠してしまうのです。生産ラインの管理は仕事の半分にすぎず、もう半分は、どの地区があと一夜の悪事でパニックに陥りそうかを見抜くことです。

原材料と加工品が同じ人々の手を流れていくので、木材を運ぶ労働者が同時に灯台の補給を担うことはできません。その割り振りは、シフトごとに自分で調整するしかありません。小さな決断が悲惨な結果へと連鎖することがあり、ゲームはそれをごまかしません。今夜光を絶った地区は、明日にはそのツケを思い出します。良質なコロニーシムらしく、重い旅路です。

これは製材所つきのサバイバルです。11種類の資源が経済の中を流れており、原材料の木材や金属から加工品まで、その違いを意識させられます。原材料で足りる作業に加工燃料を燃やすのは無駄、そして無駄は「死の予約」です。

生産は自分で設置し人員を配置した施設で行われ、4段階のテクノロジーレベルが次に何を建てられるかを決めます。プレッシャーはほとんど緩みません。ある生産ラインが順調に回り始めたと思った瞬間、別の場所の不足が、供給網のどの部分が本当に要だったかを教えてくれるのです。木はあらゆるプラットフォームに「家賃」を請求してくるので、進歩のたびに達成感があります。

霧こそが敵であり、経済のすべては霧を押し戻すことに収れんします。道を照らし、光を動力とする武器をクラフトし、外縁の地区を闇に食い破られないようにする原初のエネルギー、ソリウムを習得していくのです。タワーディフェンスの要素もここにあります。忍び寄る混沌が試す前に、縁を要塞化しておきましょう。

霧は殺すだけではありません。市民を狂わせ、見る前に距離を詰めてくるクリーチャーを隠します。だから防衛は、壁や武器と同じくらい「光の覆盖」の問題なのです。設定にはフォークホラーの香りがあり、それが効いているのは、脅威がゆっくりと進むものだから。地区を失うのは火事が広がるように、照らされていない一角からひとつずつです。

ワールドマップこそ、このゲームが息をつく場所です。偵察隊を霧の向こうの未知へ送り出し、新しい飛行船の航路を開拓し、遠隔地に前哨基地を設営し、古代文明の遺跡から希少資源やアーティファクトを掘り起こしましょう。彼らの秘密こそがストーリーの核心であり、彼らの滅亡もまた物語の一部であることが、ゲームはほのめかします。

外には奇妙で致命的なクリーチャーが待っているので、前哨基地は常に賭けです。持ち帰れる戦利品と、偵察隊が連れ帰ってくるかもしれないものとの勝負。カットシーンが大きな物語の節目を運び、サウンドトラックは『Silent Hill』の作曲家、山岡晃。霧がどんな気配を漂わせるべきか、それで察しがつくはずです。