Hustle Cat Café, gatos y un toque de magia

Hustle Cat es una novela visual de verdad: lees, eliges y la historia te lleva. Todas las rutas empiezan igual, con tus primeros días en A Cat's Paw, hasta que tus decisiones te encaminan en silencio hacia la ruta de un personaje y el resto del juego es solo para ustedes dos. Hay cinco romances que perseguir, desde Mason, la cocinera brusca, hasta Reese, el mesero obsesionado con la moda, más un final secreto que solo se abre cuando los has visto todos. Puedes elegir los pronombres de Avery, guardar en cualquier momento, saltar el texto que ya has leído y volver al historial si pasaste por alto algo importante.

Nada aquí te castiga. No hay temporizadores, ni game overs, ni respuestas equivocadas que arruinen una partida: lees a tu propio ritmo, y una partida completa cabe cómodamente en una o dos noches. Todo el juego se mantiene suave y dulce. Personajes y fondos dibujados a mano, una banda sonora lo-fi relajada compuesta para el juego, y un café lleno de gatos que te hacen compañía mientras el misterio hierve a fuego lento en el sótano. El romance es tierno y sano, más centrado en el cariño y los pequeños gestos que en cualquier cosa subida de tono. Es el tipo de juego que se juega con un té, no con adrenalina.

Los compañeros de trabajo son la razón para quedarse. Mason cocina y refunfuña, y resulta ser de una lealtad feroz. Reese atiende mesas, habla de moda y sabe más de lo que aparenta. Hayes es tímido, Landry es amigable e imprudente, Finley es famoso y friki, y por encima de todo está Graves, el jefe de ojos extraños que nadie logra descifrar. Cada ruta le da a uno de ellos una historia completa propia, con su propio tipo de magia, sus propias sorpresas y una o dos escenas ilustradas encantadoras en el camino. La escritura es genuinamente divertida, llena de juegos de palabras y chistes que aterrizan más de lo que deberían.

Debajo de los lattes y los coqueteos se esconde la trama de verdad. Un día Avery encuentra un libro extraño en el sótano del café, cubierto de letras que se niegan a ser leídas, y a partir de ahí la rutina acogedora del café revela poco a poco su lado sobrenatural. Cada personaje tiene su propia relación con la magia en juego, y las rutas descubren piezas distintas de lo que A Cat's Paw es en realidad. La ruta final, la secreta, es donde toda la historia encaja, lo cual es una buena razón para seguir jugando después de tu primer favorito. El misterio se mantiene ligero y juguetón en lugar de oscuro, con algunas sorpresas de verdad.