Potato Please 皮を剥き、アップグレードし、暴き出す

ジャガイモを手に取り、バケツの上に構えて、物理演算に従うナイフで皮を剥きます。深く切りすぎると、皮と一緒に半分も持っていかれてしまいます。軍隊は腹を空かせているので、薄く剥くことが大事。序盤は本当に難しく、手は震え、ナイフは食い込みすぎて、剥き終わったジャガイモ1個ごとに少しずつお金と経験値が入ります。それを安定したグリップ、まともなナイフ、剥き方のアップグレードに使えば、かつて手強かった同じジャガイモが数ストロークできれいに剥けるように。硬いものから腐ったものまで、さまざまな形や状態のジャガイモが相手で、山は減っている気がしません。実際は、ゆっくり減っています。

手作業での皮剥ぎはほんの序章にすぎません。作業場が成長するにつれ、反復作業はシステムへと変わっていきます。ジャガイモをまとめて集め、皮剥ぎマシンに通し、あらゆる工程をどんどん自動化していきます。最初は袋を運び、次は一輪車、やがてフックやマシンが袋を運んでくれ、コンベアが登場し、最後には大型クレーンが運搬を担い、あなたはハンドルを回すか、ただ見ているだけに。段階が進むごとに倉庫を運営する手応えが変わり、一度は果てしなく見えた山が、いつか終わるように見えてきます。山を片付けることが目標で、より速いやり方を見つけることがこのゲームの醍醐味です。

この作品の本質は、プレッシャーの少ない仕事シミュレーションです。タイマーに追われることも、失敗を罰されることもなく、あるのは自分と山と自分のペースだけ。息抜きにプレイする人たちは、不安を手放してただひたすら剥いていると語ります。舞台がその静けさにひと味加えます。冷戦時代の倉庫で、国家から軍隊の食事を託され、一袋一袋に「大義」がのしかかっているのです。手紙が届き、息子から教科書代と相談事の連絡が来て、レジスタンスが接触を試みます。タバコを吸い、手紙に返事を書き、物語の結末を形作る選択ができます。エンディングは3つ。そして、ほとんどただ存在している犬がいます。