ZeroRanger 撃てば、物語がねじれていく

GREEN ORANGEの侵略が始まり、残された戦士はわずか2人。ここからZeroRangerは始まります。敵の波を薙ぎ払い、濃密な弾幕を避け、機体の眠る潜在能力が目覚めるにつれて新たな武器や能力を解放していく、縦スクロールシューティングです。面白いのは、強くなるほどに自分が何と戦っているのかが見えてくること。物語は何度も折り畳まれるように展開し、1周目では決して見られないシーンやセグメントが隠されています。まずはシューティングとして完成度が高いのですが、この謎こそが、クリア済みのステージを何度もリプレイする理由になっているのです。

ゲーム全体はGREENとORANGEを含むわずか8色で描かれていますが、そのピクセルアートは驚くほどのディテールを引き出しています。すっきりしたスプライト、判読しやすい敵弾、ステージごとに変化する背景。そしてサウンドトラックはもう一人の主役です。少数の音素材から作り上げられた楽曲は、疾走感のあるステージテーマから厳かで静かな曲まで幅広く、クリア後も長く記憶に残る種類の音楽です。オプションも充実しており、TATE画面回転、スキャンラインフィルター、色覚サポートモード、解放可能な追加パレットまで用意されていて、見た目を好みに調整できます。

ZeroRangerにはローカル協力プレイがあり、2人目のプレイヤーがコントローラーをつかんでGREEN ORANGEとの戦いに参加できます。弾幕を2人で分け合うのは不思議な体験です。同じ弾幕をすり抜け、互いの死角をカバーし、誰かが弾に当たったら画面のせいにする。2人の戦士から選択でき、解放できる武器も異なるので、役割分担は自由自在。隣同士で座り込んでの、速くて騒がしいセッションで、「もう1回」が何周にも化けるタイプのゲームです。