Vital Shell ファンタジーの原型がメカになる

騎士、ローグ、魔術師。ここでは彼らがみんな機械です。5種類のシェルから1つを選びますが、それぞれがファンタジーの典型的ジョブをベースに設計されていて、挙動もバラバラ。最初の1体は生存性能の高いタンクで、装甲を積めば積むほど体当たり回避が強くなります。後半のシェルは耐久を捨てて火力に振っており、リスクを取るほど見返りがある仕様です。デザインはシンプルに徹底していて、力強いシルエットと分かりやすい形状のおかげで、画面上で何が起きているのか常に把握できます。ウェーブの合間には武器、固有アビリティ、特性を選び、武器に宝石をセットして追加効果を付けられます。

5つのステージを通って、崩壊したサイエンスファンタジーの世界を進んでいきます。各ステージの末尾には、単純に狙って撃ち続けるだけでは倒せないボスが待っています。サウンドトラックも独自路線で、定番のシンセではなくダークなジャングルとドラムンベース。画面が弾と爆発の花火で埋め尽くされる中、集中のリズムに引き込まれます。

各ステージは20ウェーブで約20分、最後にボス戦が控えています。敵はマークされた円の中にタイマーが尽きるまで止めどなく湧き、倒すほどキル数と報酬が増えていきます。地面に落ちた破片がポイント。ウェーブ中に拾うのが大事で、後で自動吸引される分だけでは後半のウェーブを生き残れません。レベルアップは数秒おきに押し付けられるのではなく、ウェーブ間で区切られているので、一つ一つの強化選択が実感を伴います。クリア済みのステージでより高いランクを狙うのも、それ自体が一つのゲームです。

Vital Shellはシングルプレイ専用で、参加できるロビーも協力プレイモードもありません。仲間とパーティを組みたい人には、そういうゲームではないと伝えておきます。その代わりに用意されているのはコンパクトなソロプレイのループです。コントローラーを回せるくらい短いラン、語り合い甲斐のある5体のメカ、後から「あのビルドどうだった？」と議論したくなるビルド群。友達と一緒に遊ぶゲームというより、友達と語り合うゲームとして楽しんでください。