Tidy Tails 5,555匹のぬいぐるみを整理整頓

このゲームには、プレイヤーを急かす要素が何ひとつありません。タイマーもなければ失敗もなく、足を踏み鳴らして待つお客さんもいない。あるのはぬいぐるみだらけの床と、それを片付けるための好きなだけの時間だけです。猫を拾い上げ、デザインを眺めて、どこに置くか決める。片付けるたびに散乱が少しずつ減っていき、店はゆっくりと、自分で築き上げたコレクションへと変わっていきます。短時間でも長時間でも、自分のペースでちょうどよく遊べるタイプのゲームです。見た目も最後までフレンドリー。明るい色、まんまるい形、そして元凶であるこの猫も含めて、怒る気になれない猫たちばかりです。

これは一人称視点の作業ゲームで、それがいい方向に効いています。自分の足で通路を歩き、山からぬいぐるみをつかみ、正しいエリアまで運んで、棚にひとつずつ並べていく。ぬいぐるみにはそれぞれ所属エリアがあるので、在庫を覚えるのも仕事のうち。クリスマス猫からスーパーヒーロー、神話の生き物まで、何百種類ものデザインがそれぞれの定位置を持っています。進めていくと、作業の感覚を変えてくれるアビリティが解放されていきます。一度に運べる量が増えたり、移動が速くなったり、欲しいデザインが見つけやすくなったり、そして猫に手伝わせる術を教えられるようにも。作業はあくまで心地よい意味での反復です。シンプルなループが、上達するほど滑らかに回っていく。

この店はプレイのたびに同じ姿のままではいられません。天気を変えられるからです。棚を雪で覆ったり、空に桜の花びらを舞わせたり、雷雨を呼んだり、重力を完全にオフにして、店が宇宙に浮かんでいるかのようにぬいぐるみを仕分けたり。天気の種類ごとに見た目がガラッと変わるうえ、それぞれ固有の仕掛けやインタラクション、シークレットが用意されているので、同じ部屋でも選んだ空しだいで遊び方が変わります。片付けが、気分しだいで何度でも戻ってこられるものになるのです。雪の日のシフト、桜の日のシフト、そして猫があまりじっとしてくれない低重力シフト、なんてことも。

5,555体のぬいぐるみの仕分けがメインの仕事ですが、店にはサイドクエストもあります。見つけて遊べるミニゲーム、探索しながら集めるコレクタブル、道中でこなしていくタスク。そして、ガレージがあります。奥に鍵のかかった扉があり、ゲームはそれについて説明する気配を見せません。片付けて、並べて、集めていても、扉はただ待ち続けます。すべてが元の位置に戻ったあと、その扉の奥に何があるのか。それこそが、この店全体が静かに積み上げてきた問いであり、どんなに穏やかな棚並べのセッションにも、続ける理由を与えてくれるのです。