The Silent Age 清掃員、二つの時代、そして誰もいない未来

誰も座って説明してくれるわけではありません。ドアに貼られたメモ、血の付いた白衣、警備員が来る前に装置を渡して息を引き取る老人。そうした断片から、あの会社が何をしていたのか、そして世界にどんな代償を払わせたのかを読み解いていくことになります。物語は決してすべてを直接語らず、解釈の余地を残したまま疑問が積み重なっていきます。人類を滅ぼしたのは何なのか？清掃員のジョーに何の関係があるのか？各章は少しだけ答えて、さらに大きな問いを投げかける。それがやめられない理由です。

タイムマシンこそがこのゲームの肝で、しかもちゃんと機能しています。ある瞬間は明かりがつき、人が行き交う1972年のオフィスビルにいるのに、未来に切り替えると同じ部屋は暗く板を打たれ、ポケットに鍵を入れた骸骨が転がっていることも。未来の問題の原因はたいてい過去にあります。1972年に植物に接着剤を塗ると2012年で何かが変わる、あるいは廃墟で見つけたアイテムを、それが新品だった頃の時代へ持ち帰る。すべてのパズルが、同じ場所の二つの姿の間にあるズレを巧みに利用しているのです。

アートは意図的にミニマルに作られています。すっきりした形、少ない色数、大胆でスタイリッシュ、しかもウルトラHDでもくっきり鮮明。この物語にぴったりで、未来のシーンがにぎやかなグラフィックでは出せない「打ち捨てられた」感じを醸し出しています。サウンドトラックは控えめながら実に効果的で、メランコリーでどこか不穏な空気を引き立て、キャラクターたちそれぞれの思惑を持つ登場人物にしっかりとした声を与えるボイス演技も見事です。急いで駆け抜けるのではなく、一つひとつのシーンを味わいながら、ゆっくり遊びたいゲームです。