基本プレイ無料The Howlerは買い？
The Howlerは、こんな人なら買い
- 一晩か二晩でクリアできる短めのゲームが欲しい
- たったひとつの入力で乗り切る物理系ゲームが好き
- 手描きのアートが好きで、このステージの一部は壁に飾りたくなる
- カジュアルなのに本気で難しくなるゲームが欲しい
- マイクはあるし、使うのも恥ずかしくない
スクリーンショット
ボタンは1つ、空はすべて
できるのは気球を浮上させることだけ。それ以外はすべて手の届かないところにある。重力が下へ引っ張り、風が横へ押しやり、しかも高さによって風向きが変わる。だから飛行は空気を読む作業になる。右へ流れる風に乗るために上昇し、左へ流れる風に乗るために下降し、屋根や尖塔にぶつからず通り過ぎるようタイミングを計る。鋭いものに触れたら気球は破裂。ステージによっては途中で荷物を拾って指定場所に届けたり、爆弾を受け取って目標の上空で投下したりする必要がある。単純そうに聞こえるだろう。後半のステージはそうは言わせない。
紙に描かれた街
背景も前景のオブジェクトも、正統な絵画教育を受けた画家たちが紙に手描きしたもの。前景のパーツは切り絵のように描かれた背景の上に重なり、全体が鉛筆スケッチの絵本のような趣を放っている。舞台となる街はヴィリニュスの実在の場所と建築で、ゲームに旅行気分をそそられたら実際に訪れることもできる。設定はスチームパンク、テンポはゆったり、そしてその見た目のおかげで、何度も挑戦することになるステージでも最後まで楽しめる。
声で気球を操作できる？
声で気球を操作できる？
できます。マイクがあれば、マウスの代わりに音で操作可能。マイクに向かってハミング、口笛、息を吹きかければ気球は浮上し、やめれば沈みます。最初は新鮮な仕掛けですが、やがておかしくなってくる。特に誰かに見られているとき、気球を飛ばし続けるために変な声を出している自分に気づいたときには。注意点として、難しいステージでは繊細な操作が求められますが、マイクはそのための道具としては大雑把すぎます。ステージが本気モードになったら、マウスのほうが安定して確実です。
クリアまでどのくらいかかる？
短いゲームで、それが売りです。ステージは16あり、そのほとんどはあっという間で、通しでプレイすればたいてい一晩か二晩で終わります。いくつかのステージは頑固で何度も挑戦することになりますが、リトライは速く、上達も実感できます。長いキャンペーンではなく、ぎゅっと凝縮された満足感のある挑戦を求めている人向けです。
ボタンが1つしかないのに、なぜ難しいと言われるの？
難しさの原因はボタンではないからです。操作できるのは上昇だけで、着陸の成否はすべて、高さごとの風を読み、数手先を計画することにかかっています。画面上端を流されてしまったり、鋭い縁に触れたりするとステージはやり直し。難易度は複雑な操作からではなく、忍耐とタイミングから生まれるもので、それこそが終盤のステージを攻略したときの快感の正体です。
ステージでは実際に何をするの？
16ある各ステージには、着陸プラットフォームにたどり着くまでの目標が用意されています。たいていは荷物を集めて正しい場所に届けるか、爆弾を運んで目標の上空で投下するか。その間ずっと、風を読んで操縦し、気球を破裂させかねないものはすべて避けなければなりません。ステージにはタイム制限があり、それぞれが新しい要素を導入してくるので、マンネリに陥る暇はありません。
