The Chef's Shift: First Course 打つのが遅いと厨房が燃え上がる

このゲームのほぼすべての操作はタイピングで行います。メニューの移動も、料理を刻んで調理するのも、カウンター越しに料理を渡すのも、会計も、さらにはロレンツォのセリフを選ぶのも、すべてタイプして進めます。シンプルに聞こえますが、注文が積み重なると話は別。一人の客はパスタを求め、もう一人はすでに足をバタつかせ、画面には単語が次々と流れてきます。速さも大事ですが、正確さも同じくらい重要。タイポした料理は誰の役にも立ちませんからね。タイピングは覚えやすくて極めにくい、まさに良いバランス。しかも一打一打が実際のキッチン作業に結びついているので、タイピング練習ソフトにはまったく感じません。感じるのは、最高の意味で今にも崩れ出しそうなシフトの最中、という気分です。

忙しい営業だけでは物足りないのか、ゲームはさらに追い打ちをかけます。ネズミがレストランに侵入し、三つの注文をさばいている最中に客が騒ぎ出す。イタリアンメニューの各料理にはそれぞれクセや課題が用意されているので、シフトごとに展開は二度と同じになりません。それでいてトーンはあくまで遊び心満点。アートはかわいくカラフル、ユーモアはダークで、起きる事態はストレスのためのストレスではなく、徹底的にナンセンス。ある瞬間は落ち着いてピザをタイプしているのに、次の瞬間には不機嫌な常連に待たされながら床をネズミ追いかけっこ。このカオスこそが狙いで、全部崩壊したときこそ笑いどころです。

満足した客と手際の良いシフトがスコア、というタイプの経営ゲームが好きなら、これぞタイピング速度で味わえるその快感です。客の忍耐には限りがあるので、本当の判断は何を先に片付けるか。新規の注文を取るか、コンロの鍋を仕上げるか、入り口付近のトラブルメーカーをなだめるか。優先順位づけは純粋な速さと同じくらい重要で、どんなに速くタイプできても、客を間違えれば店は失速します。難易度設定でプレッシャーの強さを調整でき、ゆるやかなペースからハードなものまで選択可能。レベルは着実に難しくなっていくので、指の成長に合わせて腕も試されます。ここでの利益は星と、店を出ていく生き残った客の数で測るのです。