Stars in Shadow 昔ながらの4Xを、洗練された形で

戦闘はターン制のタクティカルバトルで、2Dの空間で自分で設計した艦隊を指揮します。面白いのはじゃんけんのような相性のやり取りです。ミサイルの一斉射撃にはポイントディフェンスや迎撃機で対抗し、それから距離を詰めてエネルギー兵器で攻める。複数艦への一括コマンドで大規模な艦隊戦もテンポよく進み、賢いユニットの挙動のおかげでクリック地獄に陥らずに細かい制御ができます。勝負が決まった戦闘は自動解決も可能ですが、どんな戦闘でも再生して経過を確認できます。このタクティカル戦闘こそが本作の目玉であり、艦船設計や陣形戦闘が好きな人が最も楽しめる部分です。

多くの4Xゲームは200ターンも経てば惑星画面の山に埋もれさせてくれます。本作は資源と惑星改良の仕組みをスリムに保っているので、帝国が数十の世界に広がってもゲームはテンポよく進みます。それでも選択の重みは失われません。各惑星が建てられる建物はわずか数棟なので、その惑星を食料、工業、研究、富のどれに振るかがプレイ全体を左右します。異星人の人口はそれぞれ固有の特性を持ち、扱い方には結果が伴います。支配下の種族を実験台にすれば、銀河評議会での評価が下がることも。より軽く、焦点を絞った4Xであり、それこそが狙いなのです。