Squad 44 一発の弾がすべてを決める

このゲームは一人では絶対に勝てません。分隊の中で役割を選びましょう。ライフルマン、衛生兵、分隊長、あるいは後方から砲撃や航空支援を要請する指揮官などです。兵站を担当するプレイヤーは物資を運び、陣地や設置物を構築して戦場そのものを形作ります。それを結びつけるのがボイスチャットです。分隊全体で会話することもできれば、近距離チャットで、同じ塹壕にしゃがみ込んでいる隣の仲間に囁くこともできます。

その裏返しとして、マイクはほぼ必須です。無言で分隊を率いれば、周囲は気づきますし、好感は持たれません。しかしチームがしっかりコミュニケーションを取れば、目標のマーキング、攻勢の連携、敵の動きの伝達が行き渡り、このジャンルの他のどのゲームとも違うプレイ体験になります。

戦車戦はこのゲームの白眉です。4人のプレイヤーで大隊を組み、1台の車両に乗り込んで操縦手、砲手、車長として協力します。戦車は1940年代のヨーロッパを走った実在の車両をモデルにしており、挙動も武装も本物さながらです。

つまり戦車戦は、ゆっくりと慎重に進む決闘です。射角を探り、砲手の装填を待ち、一発の正確な砲弾がすべての議論に決着をつけます。ゲームには120種類以上の車両が登場し、何百時間も費やしたプレイヤーは口を揃えて、この装甲戦闘をWW2シューター最高と評価しています。1台をうまく運用するには連携が必要で、それこそが狙いなのです。

サウンドデザイン自体が一つの武器です。迫るシュトゥーカのサイレン、遠くに着弾する砲撃、肌で感じられるほど近くを通り過ぎる重い弾の破裂音、空気を引き裂く銃弾や破片の音。プレイヤーはしばしば、このオーディオをWW2シューター最高と評しますが、単なる雰囲気ではありません。情報なのです。遠くの砲火は戦線がどこで崩れているかを教え、静寂はもっと悪い何かを教えてくれます。

戦場もそれを支えています。天候と時間帯が変化する20の大規模マップが、オランダ解放、ノルマンディーの戦い、1940年のフランス、クレタ、太平洋といった実在の作戦をカバーしています。飛行機で、船で、あるいは戦車で戦場に到着できます。