Slain: Back from Hell ヘヴィメタル・ハクスラ

これは攻撃ボタンを連打するゲームではない。敵は強烈な一撃を繰り出し、のけぞりもせず、突っ込めばあっという間に死ねる。本当にダメージを稼ぐのはチャージ攻撃とカウンターだ。敵の攻撃を待ち、絶妙なタイミングでパリィを合わせてから反撃する。粘ったプレイヤーからは「このジャンルで最も気持ちいいパリィのひとつ」と評判で、一度コツをつかめば戦闘はリズムになる。攻撃を読み、応じ、斬り込み、下がる。マナは有限なので、魔法に使うか取っておくかの判断も毎回の戦闘の一部。レベルアップに頼ることはできない。上達だけが唯一の強化なのだ。

手にするのは3つの属性武器。それぞれコンボもタイミングも、有効な敵のタイプも違うので、剣の腕と同じくらい素早い切り替えが重要になる。道中は魔物だけでなく、罠と隠れた危険のオンパレード。仕込み刃、圧殺の重り、ワーウルフまで待ち構えている。死ぬとチェックポイントへ戻されるが、その配置はかなり太っ腹。死んでもレベル全体ではなく、その区間をやり直すだけで済む。

まず目に飛び込んでくるのは、そして最後まで残るのはピクセルアートだ。陰鬱で、精緻で、滑らか。背景はヘヴィメタルのアルバムジャケットが動き出したかのよう。そしてサウンドトラックは、元Celtic Frostのカート・ヴィクター・ブライアントが録音した本物のヘヴィメタルで、惨劇の映像に一音残らず寄り添う。物語は主張しすぎず、環境とクリーチャーに語らせることで、戦闘から戦闘へテンポよく進む。