Sherlock Holmes Chapter One 探偵が探偵になった事件

ここにいるのは、あの落ち着いたパイプ好きのホームズではない。若く、傲慢で、未熟なホームズが、育った島に戻り、母の死の謎を追いながら、まだ手にしていない名声を積み上げようとしている。ゲームの作りもまさにそれで、プレイヤーは彼が名探偵になっていく過程を、ひとつの失敗とひとつの推理ごとに見届けることになる。そばにはジョンがいる。謎めいた相棒であり、相談相手であり、彼の唯一にして最高の友人だが、その正体こそが物語の核心的な謎のひとつだ。二人の掛け合いがゲームの大きな部分を支えていて、その関係がどこへ向かうのかは、多くのプレイヤーの予想を裏切る。メインストーリーの結末は、プレイヤーをしばらく黙って座り込ませる種類のものだ。

コルドナは19世紀地中海のオープンワールドで、楽園どころか正反対を約束する場所だ。政治の腐敗と犯罪がはびこり、島民は伝統にしがみついてよそ者を疑う。シャーロックの母に関するメイン事件が背骨だが、街じゅうに散らばるサイド事件もそれぞれ奇妙で、どこか切ない物語を用意していて、その多くはこの土地の設定に繋がっていく。新聞のアーカイブを漁り、容疑者を尾行し、会話に聞き耳を立て、ドアを叩く。貧民のシェルターに入るには身なりを合わせる必要があるかもしれないし、大家さんに話をさせるには着替えたほうがいいかもしれない。探索は意図的にゆっくり、じっくり進む設計で、島の雰囲気こそがこの作品の大きな魅力になっている。

思考そのものがゲームプレイの輪になっている作品を求めているなら、まさにこれだ。手がかりはピン留めされてマインドパレスに持ち込まれ、そこで理論へと結びつけ、現場で何が起きたのかを再構成する。化学分析、肖像画の読み取り、時間制限つきの盗み聞き、そしてさまざまな社交界の扉と会話を開く変装システムまであり、うまくいけば喧嘩すら口で切り抜けられる。ゲームはほとんど手取り足取りしてくれない。資料を読み、次にどこへ向かうべきかを自分で割り出し、推論が当たったときの達成感は本物だ。すべての事件がきれいに犯人で終わるわけではなく、それに苛立つプレイヤーもいれば、そこに誠実さを感じるプレイヤーもいる。戦闘も存在するが、この作品で一番弱い部分。頭脳と環境を活かして乗り切るスタイルが推される。