Shadowbane: Resurgence プレイヤーが壊せる世界

マップのほぼ全域が戦闘可能エリア。わずかな安全地帯の外では、いつどこで他のプレイヤーに襲われてもおかしくなく、倒されれば戦利品を奪われる。このたった一つのルールがすべてを変える。荒野を移動するたびにリスクとの相談になり、一戦ごとに装備を失うか、誰かの装備を奪うかの勝負になる。戦闘は速くて容赦なし、勝敗はビルドとチームの作戦、そして自分の手に懸かっている。危険がスクリプト化されたイベントではなく常態として存在する世界を望んだことがあるなら、これだ。ただし、レベル20のキャラがレベル75エリアに入ったらどうなるかは、言わなくても分かるだろう。

キャラメイクは奥が深い。12種族から選べ、それぞれに固有の設定とステータスの傾向がある。ドワーフは老いない熟練の匠、シェイドは暗殺に向いた呪われた人間、ヴァンパイアは喰らう力を宿す。その上にメイジ、ウォリアー、ヒーラー、レンジャーといった基本クラスを重ね、ネクロマンサー、ハントレス、ナイトストーカーなどの上級パスを選び、さらに48あるディシプリンクラスから1つ取って自分のスタイルを磨く。属性ポイント200以上とスキルポイント500以上を自由に振れるので、同じクラスでもまったく別のキャラになる。この組み合わせこそが醍醐味だ。

マップは固定されたものではなく、スコアボードだ。ギルドが都市を建設し、実用建物を立ち上げ、壁を巡回する衛兵を配置する。都市が連合の役に立たなくなれば、住民は出て行って新たな都市を作るだけ。同盟はやがて国家へ育つ。そして国家がライバルの排除を決めれば進軍する。敵の中核建物を包囲して落とせば、その領土の目印は完全に消え、世界地図そのものが描き変わる。スキルやアイテムの中には地形を変えたり要塞を築けたりするものまである。権力と廃墟が本当に紙一重で、どちらの上に立つかはプレイヤー次第だ。

このゲームは他者を前提に設計されている。パーティを組めばレベルアップは速くなるが、友達を探す本当の理由は生存と野望だ。オープンPvPで身を守るには仲間が必要だし、都市を保持したり包囲戦を夢見たりできるのはギルドだけ。種族は自由に混ざれるので、エルフが人間やケンタウロスの隣に立ち、誰とでも戦える。プレイセッションは本質的に社交的だ。パーティに参加し、戦闘で連携し、一緒に壁を守る。新旧のプレイヤーが言語を越えて集まり、初日に会ったばかりの他人が、2ヶ月後には一緒に包囲戦を仕掛けるギルドメイトになっていることも珍しくない。