Scarlet Idol 二人のために作られたフォークホラー

幼い頃に捨てられたチーニンは、村人たちに虐待されていた義理の兄弟姉妹であるチーユーを連れ戻すため、古い家へと帰ってきます。しかし二人とも、結局そこから出ることはできません。ゲームはここから始まります。家族、記憶、そして決して手を離さない一軒の家をめぐる物語が、マルチエンディングで語られるのです。物語は感情的でありながら超自然的でもあり、断片的に語られるため、実際に何が起きたのか自体が謎の一部になっています。一周目ではストーリーを組み立てるのが難しいと感じるプレイヤーもいれば、ゆっくりと明かされる真相に労力をかける価値があると感じるプレイヤーもいます。

パズルはありきたりな脱出ゲームの類ではありません。呉越地方の葬送儀礼、幽霊劇、目連戯、そして旧浙江省の被差別民であるドゥーミンなどが題材になっていて、パズルを解くことはこの世界の仕組みを学ぶことでもあります。序盤のパズルは優しく、初心者にも歓迎的で、そこから難易度が上がっていきます。特に第三章はパズルデザインの見せ場です。追跡シーンも登場しますが、こちらは寛容な作り。失敗しても、手が震えていなくても、何度か挑戦すれば突破できます。

ゲームに登場する古舞台はすべて、浙江省に実在する舞台のフィールド調査に基づいています。水郷の建築様式と、中国伝統演劇の「永遠の舞台」であるワンニェンタイの空間構造がパズルデザインに織り込まれており、建物そのものが謎解きの一部になります。その結果、独特の具体性を持った雰囲気が生まれています。ありきたりなホラーの廊下をさまよっているのではなく、実在の場所を歩いていて、よく見るまでその論理を隠すように配置されている、というわけです。

オーディオは伝統的な道教文化に根ざしており、古い伝統を継承しながらも新鮮に感じられるデザインを目指しています。その音が、他のすべての要素のトーンを決めています。絶え間ない衝撃に頼らず、静かに積み重なる恐怖。このゲームのホラーは雰囲気と、絶妙なタイミングで置かれたいくつかの驚かせに頼っているので、極度の緊張を強いられずに不気味さを味わいたいプレイヤーに向いています。なお、片方の視点のほうがやや怖めなので、席はお好みで選んでください。