Monster Prom プロムのデートを勝ち取れ、友達を妨害しろ

プロムは迫っているのにカレンダーは空っぽ。だから作業に取りかかります。毎ターン、スプーキー高校のどこで時間を過ごすかを選び、それぞれの場所でステータスが育ちます。魅力、知性、度胸、創造力、楽しさ、お金の6種類。全部をMAXにはできないので、狙う相手が実際にどんな資質を重視しているのかを見極めて、そこを伸ばすのがコツ。途中で奇妙なアイテムを買えば成功率が上がり、隠しエンディングも解放されます。ループは短くシンプルですが、刻々と過ぎていく週のプレッシャーが、すべての選択に小さな痛みを与えてくれます。

このゲームの主役はジョークです。コーリー・オブライエン、マギー・ハースコウィッツ、フリアン・キハノが手がけたシナリオはポストモダンなユーモアに挑んでいて、扱わない話題などありません。ゲーム自身すら例外ではなく、ある瞬間にはステータスを決める性格診断に答えていたかと思えば、次の瞬間には二度読みしたくなるほど不条理な状況を解きほぐすことに。会話は大胆で開き直っていて、そして本当に面白い。画面に向かって声を出して笑う回数は、一度では済まないはずです。

本格的なキャラがそろった6人のクラスメイトが攻略対象で、それぞれに個性的なデザイン、癖、そしてどんどん奇想天外になっていくストーリーが用意されています。第一印象は大げさな戯画づくしですが、通い詰めると本当の動機が見えてきます。アーサー・ティエンのアートは学校全体を明るく手作り感のある見た目に仕上げています。鮮やかな色彩、表情豊かなキャラクター、まるで漫画が動き出したような世界。モンスターたちは現代のティーンを誇張したような振る舞いで、自撮り、マッチングアプリ、レイブに悩む姿が、なぜか妙に身近に感じられます。

選択で物語が分岐するストーリーゲームが好きなら、噛み応えたっぷりです。何百ものイベントが千を超えるシチュエーションに分岐し、それぞれ複数の結末を持ち、隠しエンディングは好奇心に報いてくれます。1回のプレイは短いけれど、毎回違います。新しいイベントが現れ、別のルートが開き、把握したつもりだった選択が予想外の場所に着地することも。一本の長い物語を追うというより、この学校の奇妙な片隅をどれだけ発見できるかを楽しむゲームです。

最大4人で同じプロムの夜を共有します。ルールの説明は1分で済みます。全員が狙う相手を選び、2人の好みが被ったら競争開始。ターンはテンポよく進み、シチュエーションが口論とひどい助言を誘発し、エンディングで全員が恋人組と敗者組に振り分けられます。お互いの恋愛戦略に茶々を入れるのが好きな友達と、ソファでわいわい遊ぶのに最適。そして面白すぎるので、負けても思ったほど痛くないというおまけつきです。

ソロでも遊べますが、このゲームは共有のために作られています。ローカルでもオンラインでも、最大3人の友達と一緒に。セッションはカジュアルで社交的です。キャラクターを選び、冒頭のクイズに答え、あとは自分の片思いを追いかけつつ、他のプレイヤーはそれぞれの、あるいはあなたの片思いを追いかけるターン制。必要な連携は「誰が吸血鬼を狙うか」を決めるだけ。競争は友好的で、ラウンドは短く、しっかりを晴らすためにもう1回、という流れには誰も逆らえません。