Long Live The Queen 王座の生存まであと40週

毎週、エロディーの授業を選びます。王室の作法、経済学、軍事戦略、宮廷の礼儀、ときにはちょっとした魔法も。何を学んだかで、どの会話ができるようになり、どの危険に気づけるかが決まります。気分も重要です。悲しい王女は、怒っているときや陽気なときとでは学び方が違うのですし、週末の活動で気分を変えることもできます。そして試練がやってきます。公爵との晩餐、国境紛争、毒入りかもしれない贈り物。クリアすれば物語は広がり、失敗すれば閉ざされ、時には永久に。序盤の小さな選択が、数週間後に大きな分岐を開いたり閉じたりします。

たぶん死にます。毒、暗殺、戦争、暴走した魔法。若い女王の死に方がこれでもかと揃っていて、それを探し出すのが楽しみの半分です。可愛くカラフルな絵柄がそれを柔らかくではなく、いっそう滑稽にしています。可愛いドレスのちびキャラ王女が、宮廷の陰謀にやられるのですから。一周は短いので、死は敗北ではなくデータ。次に何を学ぶべきかが分かり、セーブスロットが豊富にあるので巻き戻して別の答えを試せます。戴冠式にたどり着けたときの達成感は本物です。このゲームは何も恵んでくれませんから。

このゲームの核はビジュアルノベルです。イラスト付きのキャラクター、表情豊かなスプライト、そして喪失と義務、玉座を狙う者たちに満ちた王国を描く大量のテキスト。文章は短く鋭く、しばしば乾いたユーモアに満ちています。ノヴァの世界はその規模以上に濃く、名前と忠誠を持つ貴族、虎視眈々と狙う外国勢力、魔法をめぐる古い秘密があります。選択によって物語は多くのエンディングへ分岐し、一周ではそのほんの断片しか見られません。この先どうなるかを知りたくてプレイするなら、知るべきことは山ほどあり、しかもエロディーがどんな人になるかで変化していきます。