L.A. Noire すべての顔が嘘の匂いを放つ

戦後のロサンゼルスは沸騰するように栄え、その繁栄の下で腐り始めています。汚職はLAPD全体に及び、麻薬取引は爆発的に拡大、殺人は遺体安置所の処理能力を超える勢いで積み上がります。コール・フェルプスとしてパトロールから刑事へと昇進し、放火事件、賭博まがいの組織的恐喝、実際の1947年の事件に着想を得た殺人など、次々と事件を解決していきます。事件は最初バラバラに見えます。しかし違うんです。少しずつ糸がつながり、その先には捜査をやめてほしい人たちが待っています。同じ部署の同僚も含めて。夕暮れの光の中では華やかに、朝には疲れ切って見える街。その二つの顔こそがこの作品の核心です。

このゲームの心臓部は尋問です。俳優の顔は驚くほど細かくキャプチャされていて、容疑者に質問するときは小さな変化に注目します。目の動き、一拍遅れて強張る顎。答え一つひとつを判断します。真実として受け入れるか、疑いを突きつけるか、嘘だと断定して事件ファイルの証拠で裏付けるか。正解すれば物語がひび割れて中身が見えてきます。外せば、こちらの手札が空だと知り尽くした容疑者の前で無様な姿をさらすことに。会話の中で負けることがあるゲームで、今でも他に類を見ない体験です。

探偵を眺めるだけでなく、自分が探偵になりたい人にこそぴったりのゲームです。各事件で犯罪現場に赴き、自分の手でくまなく調べます。遺体をひっくり返し、引き出しを開け、ノートやレシートの中から不自然なものを探す。見つけたものはすべて手帳に記録され、容疑者のアリバイと証拠が食い違ったときに頼りになります。行き詰まればヒントや難所を緩和する仕掛けがあり、プレッシャーが罰にはなりません。事件の合間には完全なオープンな街を車で走り回ることができ、望めばサイドミッションや街の犯罪に立ち寄ることもできます。