Island Beekeeper 雲の上で養蜂

どのミツバチの種類にもそれぞれ固有の形質があって、このゲームの醍醐味はそれを組み合わせることにある。野生のミツバチを捕まえて持ち帰り、種類を掛け合わせて、野生の巣にはない性質を持つハイブリッドを作り上げよう。時間が経つとミツバチたちは農場でちゃんと働くようになり、養蜂作業の一部を自動化してくれる。あとは残りを自分でこなすだけ。流れは穏やかで、巣箱を確認し、巣板を取り出し、蜂蜜を回し、良いものは地球へ送り出す。ミツバチの見た目は可愛らしく、リアリズムより可愛さ重視の作りなので、厳密な巣の管理というより、愛らしさを楽しむものと思っておくといい。

島は小さくスタートして、好きなように育てられる。領土を広げ、巣箱を置き、畑を整え、ここを小さな家つきの整った農場にするか、台地全体を飲み込む巨大養蜂場にするか決めていこう。正解のレイアウトはひとつじゃない。効率重視で全部並べる人もいれば、見た目の良い場所にただ建てる人もいる。建築は自由度の高いサンドボックス形式なので、巣箱をひとつ置き、畑をひとつ植えるごとに、集落は養蜂と一緒に育っていく。

移動もまた楽しみの半分だ。メドサイクルは浮遊島の間を移動するための乗り物で、レアな場所を探すのにも、巣箱が呼んでいるときの帰宅にも便利。アップグレードもできて、これまで届かなかった場所へ行けるようになる。それぞれの島には固有のバイオーム、植物、資源、ミツバチの種類があるので、出かけて無駄になることはまずない。レアなミツバチ、足りなかった素材、畑の新しい作物を持ち帰ってくるかもしれない。島々は十分に離れているので、移動のたびに小さな旅の気分を味わえる。

最初は素手と基本アイテムから。木や鉱石を集め、道具をクラフトし、食料と水を確保し、夜が来る前に屋根のある場所を用意する。サバイバル要素はプレイヤーを罰するためではなく、一日にリズムを与えるためのものなので、世界と戦うというより、集めて、クラフトして、建てるという穏やかなサイクルとして遊べる。プレッシャーはタイマーではなく、自分の計画から来るものだ。サバイバルクラフトのループは好きだけど、常に迫る恐怖は勘弁したいという人に、優しいバージョンがこれだ。

この島の農業は二つの食卓を支える。花はミツバチを引き寄せ、蜂蜜の質を左右する。一方で野菜や果物などの作物は自分の食事となり、レシピを増やし、島での日々の暮らしを支える。何を植えるかは本当に悩ましい選択だ。ミツバチを喜ばせる畑が、食料庫を満たす畑とは限らないからだ。水をやり、収穫し、新しい作物を加えながら畑を広げていこう。収穫したものを料理するには、ちょっとしたミニゲームも付いている。釣りも同じように楽しめて、釣れる魚は24種類。

天空農場はひとりでも運営できるし、友達と世界を共有して作業を分担することもできる。ひとりはミツバチの世話、もうひとりは島や建物の整備、そしてもうひとりはメドサイクルで新たな島や、誰も見たことのないミツバチの種類を探しに出かける、という具合に。作業が自然と分かれるので、協力プレイはゆったり進む。綿密な連絡は不要で、それぞれ自分の空の一角に取り組んで、蜂蜜抽出器を回しながら報告を交換すればいい。競争というより、友達との気楽な夜にぴったりだ。