Inside the Backrooms 黄色い部屋、もっとタチの悪い何か

舞台は有名なクリーペイステンタのあの情景。淡い黄色い壁、古びて汚れたカーペット、蛍光灯の低いハム音。無数の同じ部屋が続きます。一目見ただけで「ここは安全じゃない」と感じる異様さがあり、ゲームはその感覚を存分に突きつけてきます。一人称視点で探索しながら、部屋ごとにアイテムを探し、新たなエリアを解放して奥へと進んでいきます。待っているのは巨大な5つのレベル。どれも前より難しくなるよう作られていて、さらに隠しエンディングへとつながる秘密のミニレベルが2つあります。奥に進むほど、危険も増していきます。

バックルームズには6種類のエンティティが潜んでいます。すべて原作のクリーペイステンタ由来で、それぞれ出現の仕方も襲い方も異なります。生き残るカギは見分けること。何に追われているのかを見極め、その行動パターンを覚え、避けるのです。1体に捕まるだけでも大変なのに、2体に同時に見つかったら最悪の展開です。エンティティを目撃すると不安度が上がり、恐怖によるパニック症状や視界の悪化が起こります。つまりパニックは感情ではなく、ゲームのメカニクスなのです。スタミナには限りがあり、何かがすぐ後ろに迫っているとき、ひとつのダッシュも命取りになり得ます。

脱出は走るだけでは達成できません。各レベルはパズルだらけで、簡単に終わるものから複雑で手間のかかるものまで、ソロでも仲間とでも取り組めるよう作られています。しかも落とし穴があって、新しいゲームを始めるたびにすべてのパズルの解き方が変わるのです。答えを暗記しても無駄、というわけです。物資を集め、限られたインベントリを管理し、見つけたものはできるだけ回収したいところ。重要なアイテムが足りなくなると死を意味しかねないからです。アーモンドウォーターは体力を回復し、ピルは不安を鎮め、ラジオは遠距離のチーム通信を可能にし、懐中電灯は暗闇を照らし、防護服は放射線から身を守ります。

このゲームはロビーを集めて、一緒に怖がるために作られました。最大4人のプレイヤーが力を合わせて各レベルからの脱出を目指し、部屋を分かれて探索しながら、見つけたものを声に出して共有します。ボイスチャットは近接式なので聞こえるのは近くにいる相手だけ。しかも一部のエンティティにはこちらの声が聞こえるため、囁いた作戦が致命的なミスになることも。ただ、死んでも長くは終わりません。ゲームは工夫のあるダイナミックな方法でリスポーンさせてくれ、それが3回まで可能です。何かに追われ始めて全員が散らばったとき、その後の顛末はボイスチャットが語ってくれます。