寄居隅怪奇事件簿 Hermitage Strange Case Files 新興都市の奇妙な事件

これは骨子としてはビジュアルノベルです。物語が主役で、プレイヤーの仕事はそれについていくこと。書店の店主は店から出られないので、事件のほうが店にやってきます。来客は入れ替わり立ち替わり登場し、彼らから話を聞きます。会話が重要な場面では、目の前の相手に合った話し方を選択します。うまく決まれば、物語の鍵を握る情報を相手が手放してくれます。手がかりは回り道をしてやってきます。深夜のテレビ、フォーラムのスレッド、噂話などから。各チェックポイントでは、正しい証拠の組み合わせを選んで疑問点を論じます。推理が通じたかどうかで物語の進み方が変わります。机の上に事件ファイルが積み重なっていく中、安楽椅子探偵を演じているような感覚です。

コズミックホラーの多くはニューイングランドの霧を借用します。しかし本作は中国の土に根ざしています。古い文献、民間伝承、風水、地域の伝説が神話体系に織り込まれ、舞台は薄汚れたアパート街と輝くスクリーンがひしめく現代都市。このミスマッチこそが狙いです。ある瞬間はごく普通のネットフォーラムをスクロールし、次の瞬間には名前を持つべきではないものについて読んでいる。手描きのアートと不穏なサウンドデザインが、その二つの間で恐怖を育て続けます。物語こそが本作の最大の魅力です。丁寧に積み上げられた末、最終章で前提そのものがひっくり返り、その余韻が長く残ります。